Fête des Cornus de Ruviano

Une fête unique dans le paysage campanien

La Fête des Cornus de Ruviano, petite commune de la province de Caserta surplombant la vallée du Volturno, en Campanie, est probablement la manifestation la plus autodérisoire d'Italie. Chaque année, le 11 novembre, jour de la Saint-Martin — que la tradition populaire désigne comme le protecteur des cocus — les rues du village se remplissent de personnes défilant avec des cornes voyantes sur la tête, chantant et riant d'elles-mêmes. Il n'y a rien d'offensant : ici, l'ancienne raillerie paysanne a été transformée en une fête collective, sous la devise « être cornu, c'est beau ».

De 1978 à aujourd'hui : la naissance d'une tradition

L'origine de l'événement remonte à 1978, lorsqu'un groupe d'amis de Ruviano s'est réuni pour fêter la Saint-Martin avec du castrato (mouton) — la viande d'un animal cornu — et du bon vin. Une fois le déjeuner terminé, pour plaisanter, les convives ont traversé le village en cortège avec des bougies allumées et les trophées de cornes ramassés sur la table. La plaisanterie a tellement plu que l'année suivante, elle a été répétée, et encore, jusqu'à la naissance officielle de l'Associazione Cornuti Ruvianesi (A.C.R.), qui organise la fête depuis plus de quarante ans. La 46e édition a été célébrée en 2024, et la 47e en 2025 : un rendez-vous désormais considéré comme l'un des piliers du folklore de Ruviano.

Les racines historiques : la foire de la Saint-Martin

Derrière la goliardise se cache une mémoire précise. Dans tout le Mezzogiorno, les grandes foires au bétail étaient liées à la fête de la Saint-Martin, où l'on commerçait des animaux aux cornes imposantes. Les marchands restaient loin de chez eux pendant des jours entiers et, selon la tradition moqueuse des villages, risquaient à leur retour de découvrir quelques surprises domestiques : d'où l'association entre la Saint-Martin, les cornes et les maris trompés. Ruviano a transformé cette dérision en un rite communautaire, capable aujourd'hui d'attirer des visiteurs de toute la péninsule et même de l'étranger.

Le rite : rassemblement, procession et bûcher du mannequin

La journée suit un canevas bien établi, qui se répète d'année en année avec peu de variantes :

• Ouverture des stands gastronomiques sur les places du village, avec des produits typiques du terroir et des boissons.
• Rassemblement des cornus à la « Tana dei Cornuti » (la tanière des cornus), avec habillage, distribution des cornes et préparation des costumes.
• Procession dans les rues du centre, accompagnée par la fanfare, avec bannière et figurants en habits de saints, moines et hauts prélats, au milieu de chants et de rites carnavalesques propitiatoires.
• Baptême des nouveaux affiliés, qui entrent officiellement dans l'association.
• Bûcher du mannequin de chiffons, muni d'énormes cornes, brûlé sur la place à la fin du cortège.
• Spectacle musical en soirée, avec des chants et des danses de la tradition populaire.

Née comme une réunion entre hommes, la manifestation accueille aujourd'hui aussi les femmes, et l'A.C.R. compte des affiliés provenant de différentes régions italiennes, qui reviennent ponctuellement à Ruviano chaque 11 novembre.

À table : mouton, pâtes aux haricots et Pallagrello

La partie gastronomique n'est pas un accessoire mais une composante essentielle de la journée. Le plat emblématique reste le castrato (mouton), en hommage à l'animal cornu par lequel tout a commencé, accompagné de pasta e fagioli (pâtes aux haricots) et des spécialités de l'arrière-pays de Caserta. Dans les verres coule surtout le Pallagrello, cépage autochtone cultivé sur les collines autour de Raiano et du Medio Volturno, qui a attiré ces dernières décennies une nouvelle attention œnologique sur cette partie de la province de Caserta.

Ruviano et le Medio Volturno

Ruviano est un centre de quelques milliers d'habitants à la frontière entre la province de Caserta et le Sannio de Bénévent, dans une zone de collines, d'oliveraies et de vignobles traversée par le fleuve Volturno. La zone du Medio Volturno est riche en villages, églises rurales et parcours œnogastronomiques encore peu battus par le tourisme de masse : le 11 novembre est la meilleure occasion pour la découvrir, quand le village double sa population et que le centre historique devient un théâtre à ciel ouvert.

Pourquoi y participer

La Fête des Cornus n'est pas une reconstitution montée de toutes pièces pour attirer les visiteurs : c'est une fête spontanée, née entre amis et qui a grandi toute seule, conservant une ironie authentiquement villageoise. Ceux qui arrivent à Ruviano trouvent un accueil chaleureux, un cortège qui fait rire sans vulgarité et une communauté qui a choisi de transformer une ancienne offense en un motif de fierté. C'est, au fond, une leçon de légèreté — et cela vaut le voyage.