Fête de Santa Maria di Loreto

Une dévotion ancienne au pied du Monte Caruso

La Fête de Santa Maria di Loreto est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour la commune de Roccapiemonte, dans la province de Salerne, au cœur de l'Agro nocerino-sarnese qui marque la limite septentrionale de la Campanie intérieure. Son cœur est l'Ermitage-Sanctuaire qui domine la vallée depuis les hauteurs du Monte Caruso : un petit édifice religieux dont les origines remontent au XIIe siècle, déjà cité dans un document de janvier 1179 comme église de Santa Maria de la Fracta, devenue par la suite, au fil des siècles, Santa Maria de lo Reto, c'est-à-dire de Lorette.

Jusqu'en 1807, le sanctuaire dépendait des Bénédictins ; après la suppression napoléonienne des ordres monastiques, il passa sous administration paroissiale, tandis que l'organisation des festivités reste aujourd'hui confiée à la confrérie laïque et au comité des fêtes, en étroite collaboration avec la paroisse et l'administration communale.

La journée de la fête

Tout tourne autour du premier dimanche de mai. Le village s'éveille très tôt : à 7h30, la procession s'élance à travers les rues de la ville, accompagnée par le Complesso Bandistico Città di Roccapiemonte. Suivent les célébrations eucharistiques solennelles dans les deux églises principales du centre, Santa Maria del Ponte et San Giovanni Battista, tandis qu'à midi, la communauté se retrouve à l'Ermitage pour la messe la plus attendue.

En fin d'après-midi, la fête revient au village avec la célébration de 19h00 à Santa Maria del Ponte et la procession nocturne, toujours rythmée par la fanfare. Le final, vers 21h30, est confié au spectacle pyrotechnique qui illumine la colline et clôture la journée.

Sacré et profane, selon la tradition

Ce qui rend cette fête spéciale n'est pas son côté spectaculaire, mais la manière dont la dévotion se mêle à la convivialité. De nombreux fidèles montent à l'Ermitage à pied dès les premières heures et restent sur place toute la journée, occupant les prairies et les zones autour du sanctuaire. C'est le moment du déjeuner partagé, avec les plats traditionnels de l'Agro :

• Pâtes au four et entrées préparées la veille
• Taralli napolitains et charcuteries locales
• Vin et desserts maison apportés de la maison
• Jeux, chants et danses entre familles

Comme le rappelle le curé, le père Giuseppe Ferraioli, ces rites unissent le sacré et le profane et servent surtout de ciment à la communauté : on va à l'Ermitage pour prier, mais aussi pour se retrouver.

Le Mai Rocchese : le Majo et la Madone

La fête de Santa Maria di Loreto n'est pas isolée : elle fait partie d'un calendrier plus large appelé Maggio Rocchese à Roccapiemonte, qui s'ouvre le 1er mai avec la Fête du Majo. À cette occasion, un cortège en costumes d'époque part de la Piazza Zanardelli et rejoint la Basilique Pontificale de Materdomini, à Nocera Superiore, pour la remise du maj par les maires des deux communes, l'échange de parchemins et la messe solennelle, avec une soirée de musique folklorique, jeux et danses médiévales. Un rite printanier qui lie les deux communautés depuis des siècles et prépare le village au dimanche de la Madone.

Un sanctuaire jubilaire

Au cours du Jubilé, le sanctuaire du Monte Caruso a été inclus parmi les églises jubilaires du Diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, attirant des pèlerins venus de l'extérieur et relançant le chemin vers l'Ermitage comme une expérience de foi autant qu'une promenade panoramique.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

Ceux qui viennent de l'extérieur découvrent une fête populaire authentique, sans filtres touristiques : la montée au sanctuaire dans la lumière du matin, le son de la fanfare qui résonne entre les maisons, le déjeuner en plein air avec vue sur la vallée du Sarno et, le soir, les feux d'artifice au-dessus de la colline. C'est l'un des meilleurs moyens de comprendre comment, dans les villages de la Campanie intérieure, la dévotion mariale continue d'être une identité collective et une occasion de rencontre.