Fête de la Madonna delle Grazie et de Santa Filomena

La fête au cœur d'Ari

Les célébrations en l'honneur de la Madonna delle Grazie et de Santa Filomena sont l'événement le plus attendu à Ari, une petite commune d'un peu plus de mille habitants perchée sur un éperon de la vallée du torrent Dendalo, dans la province de Chieti, en Abruzzo. Chaque année, le troisième dimanche de septembre, toute la communauté se réunit autour de l'église de la Madonna delle Grazie, qui abrite les statues de la Vierge et de Santa Filomena, pour renouveler une dévotion ancrée dans des siècles d'histoire.

La statue médiévale de la Madone

Au centre des célébrations se trouve la vénérée statue médiévale en bois de la Madone à l'Enfant, portée en procession dans les rues du centre historique. Le culte de la Madonna delle Grazie est documenté à Ari depuis le XVIIe siècle : l'église qui lui est dédiée est déjà mentionnée en 1671 dans un rapport de visite pastorale à la paroisse. À partir de la première moitié du XIXe siècle, cette dévotion a été rejointe par le culte de Santa Filomena, célébrée le lundi qui clôture les festivités.

Trois jours de célébrations

La fête s'articule traditionnellement sur trois jours : le samedi de la veille, le dimanche solennel et le lundi dédié à Santa Filomena. Le programme religieux prévoit la clôture de la neuvaine, les Saintes Messes et les solennelles processions avec la statue de la Madone. Parallèlement à la dimension spirituelle, le village s'anime avec le programme civil : le défilé de chars folkloriques, les spectacles musicaux et les concerts sur la place, les danses et les traditionnels feux d'artifice en soirée dans le centre historique.

Saveurs et traditions populaires

Le moment le plus attendu de la partie populaire est la célèbre foire à la porchetta : le parfum du cochon rôti et des incontournables arrosticini accompagne la soirée du samedi, entre musique et danses sur la place du village. La journée du lundi, dédiée à Santa Filomena, conserve des rites anciens et suggestifs : la messe matinale à l'aube est accompagnée par le chant des pèlerins arrivant à pied de Giuliano Teatino, tandis que les jeunes défilent dans le village en portant le costume traditionnel d'Ari et en transportant sur leur tête des bassines en cuivre remplies de blé. La table de cette journée préserve les saveurs de la cuisine paysanne des Abruzzes : bouillon au pain grillé, bucatini, poulet, "cancellate" et vin cuit.

Un village à découvrir

Visiter Ari pendant les festivités signifie s'immerger dans l'âme authentique de l'arrière-pays de Chieti. La commune, également connue sous le nom de "Village de la mémoire", offre des panoramas suggestifs et un accueil authentique. La fête de la Madonna delle Grazie et de Santa Filomena reste la meilleure occasion de découvrir les traditions, la foi et la gastronomie de ce coin des Abruzzes.