Fête de Saint-Laurent

Le saint patron de Morro Reatino

La Fête de Saint-Laurent est la fête patronale de Morro Reatino, une commune de quelques centaines d'habitants dans la province de Rieti, dans le nord du Latium. La fête tombe chaque année le 10 août, date fixe du martyre de saint Laurent, et ne change pas : ceux qui arrivent au village ce jour-là trouvent la ville en fête, avec des maisons décorées et la communauté rassemblée autour de son église.

La paroisse de Saint-Laurent martyr, érigée canoniquement en 1986 mais héritière d'une dévotion bien plus ancienne, abrite un beau portail de 1638 et des peintures du XVIIe siècle, un autel du Rosaire restauré en 1795 et une croix processionnelle du XVe siècle. Selon la tradition locale, l'urne cinéraire conservée à l'intérieur de l'église a été réutilisée comme fonts baptismaux — un détail qui raconte bien la stratification historique de ce lieu, né là où s'élevait l'ancien établissement romain de Marruvio.

Un village médiéval comme décor

La fête se déroule dans le centre historique, un plan concentrique d'origine du XIIIe siècle qui conserve la porte du château et les vestiges des murs et des tours médiévales. Les rues étroites et les passages couverts deviennent le parcours naturel de la procession avec la statue du saint, accompagnée par les fidèles et les confréries. La position du village, sur un éperon rocheux surplombant la vallée, offre des vues qui valent à elles seules le détour.

Foi, communauté et convivialité

Comme dans de nombreux villages des Apennins de Rieti, la fête patronale a une double fonction : religieuse et sociale. C'est le moment où les Morrani émigrés reviennent au village, où les familles se retrouvent et où le tissu associatif — la Pro Loco et l'organisation locale de bénévoles, dirigée par Fausto Roselli — anime les soirées estivales. Les célébrations comprennent généralement :

• la Messe solennelle en l'honneur du saint patron dans l'église paroissiale ;
• la procession dans les rues du village ;
• des moments conviviaux et des soirées sur la place organisés par les associations ;
• l'ouverture du calendrier des fêtes d'août du village.

La nuit des étoiles

Le 10 août est aussi la nuit de la Saint-Laurent, traditionnellement associée aux étoiles filantes des Perséides. À Morro Reatino, à près de 700 mètres d'altitude et loin des lumières de la ville, le ciel estival est particulièrement limpide : de nombreux visiteurs associent la fête patronale à une soirée d'observation, peut-être en montant vers l'ermitage de Saint-Michel Archange, immergé dans les bois de châtaigniers, de chênes et de charmes juste à l'extérieur du village.

Un été riche à Morro Reatino

La Fête de Saint-Laurent ouvre de fait la saison estivale du village. En août se tient également la Fête de la Pizzola, dédiée à la pâte à pain frite typique servie salée ou sucrée, qui fête ses quarante ans en 2026 ; le dernier dimanche d'août est quant à lui dédié à la Madone de la Torricella. Ceux qui visitent la région peuvent combiner la fête avec une randonnée : Morro Reatino est traversé par le Chemin de Saint-François et le Chemin de Saint-Benoît, et sa falaise est connue des amateurs d'escalade.

Que manger

La cuisine locale est celle des Apennins de Rieti : pappardelle alla garibaldina, agneau aux olives noires locales, et les fruits des bois environnants — champignons, truffes, châtaignes et noix. Pendant les jours de fête, la pizzola, symbole gastronomique du village, est incontournable.