Fête de Saint Antoine et Saint Vit (Quartiere di Fuoco)

Une fête populaire au pied des monts Picentini

Chaque année, autour du 13 et du 15 juin, Caposele — commune de la province d'Avellino, dans la haute Irpinia, au cœur de la Campanie — célèbre ensemble Saint Antoine et Saint Vit. La scène est la petite église de San Vito, un édifice d'origine du XVIIe siècle qui s'élève isolée dans le quartier du même nom, entourée par les prairies et les bois qui marquent la frontière avec le Parc régional des monts Picentini. C'est l'un de ces lieux que les habitants de Caposele considèrent comme "chez eux" : on y arrive à pied ou en voiture le long des routes de campagne, on étend une couverture sur l'herbe et on reste jusqu'au soir.

La manifestation, promue par la Paroisse San Gerardo Maiella, n'est pas une fête construite de toutes pièces mais la suite naturelle d'une dévotion paysanne très ancienne, celle envers le saint protecteur des animaux et des troupeaux. Foi, musique légère, jeux pour les enfants et stands gastronomiques coexistent sans forcer durant ces trois journées.

Le programme de l'édition 2026

L'édition 2026 s'est déroulée du samedi 13 au lundi 15 juin. La soirée du samedi, dédiée à Saint Antoine, s'est ouverte avec la célébration eucharistique solennelle de 20h00 et la traditionnelle bénédiction du feu de joie ; à suivre, à 21h30, le concert du groupe Silvano e gli Elettroni. Dimanche 14, à partir de 17h00, place à l'"Apéritif sous l'église", un après-midi de convivialité accompagné par des atmosphères revival des années 70, 80 et 90.

Lundi 15, jour de la Saint Vit, la journée a commencé à 8h30 avec le rassemblement devant le Sanctuaire et la procession avec la statue du Saint jusqu'à l'église ; à 11h00 la messe avec la bénédiction des petits pains ; à partir de 14h00, danses et jeux pour les plus petits organisés par Hakuna Matata ; à 19h00 la célébration eucharistique solennelle, suivie en soirée par le concert du groupe Fantasy. Durant les trois journées, des stands gastronomiques et un service de navette depuis trois points de collecte du village étaient en fonction.

La bénédiction des petits pains, le rite le plus cher

C'est le moment que personne à Caposele ne manque. À la fin de la messe du 15 juin, le prêtre bénit de petits pains, qui sont ensuite distribués aux fidèles. La tradition, répandue dans toute la zone irpina et lucanienne, puise ses racines dans le culte pastoral de Saint Vit, invoqué comme protecteur des troupeaux, des bêtes et de ceux qui travaillent avec les animaux : le pain bénit était conservé à la maison ou donné aux chiens comme remède propitiatoire contre la morsure des animaux enragés. Aujourd'hui, le geste a perdu sa fonction magique mais pas sa valeur identitaire, et reste l'un des signes les plus reconnaissables de la religiosité populaire de la haute vallée du Sele.

Le retour du "Quartiere di Fuoco"

Le soir du 13 juin, au village, la fête a un second visage : celui des feux de joie de Saint Antoine allumés sur les petites places des différents quartiers, autour desquels on mange, on boit, on joue de la musique et on danse jusqu'à la nuit. En 2026, la Pro Loco Caposele, avec son nouveau directoire, a redonné vie au défi entre quartiers appelé "Quartiere di Fuoco", interrompu par la pandémie et jamais repris les années suivantes pour des raisons organisationnelles. Un jury commence la tournée des feux de joie à 21h30 et attribue à chaque quartier une note de 5 à 10 sur cinq macro-domaines : implication du quartier, scénographie générale, menu typique, accompagnement musical et éléments allant au-delà de la tradition. La proclamation du vainqueur arrive avant minuit.

Caposele, entre les sources du Sele et Materdomini

Celui qui monte à Caposele pour la fête trouve bien plus qu'une soirée. Le village, avec un peu plus de trois mille habitants à 405 mètres d'altitude, conserve les sources du fleuve Sele, qui alimentent l'Aqueduc des Pouilles, et accueille dans le hameau de Materdomini le Sanctuaire de Saint Gérard Maiella, l'un des pôles de pèlerinage les plus fréquentés du Mezzogiorno. À table, on rencontre les matasse faites à la main, le muffletto — le pain de pommes de terre local — et les amaretti. Une combinaison d'eau, de spiritualité et de nature qui fait de la fête de juin un excellent prétexte pour découvrir la haute Irpinia.

Qui organise

• Paroisse San Gerardo Maiella, promotrice des célébrations religieuses ;
• les associations locales STAFFSFATT et Wake Up 2.0, pour la partie musicale et récréative ;
• la Pro Loco Caposele, pour le concours des feux de joie "Quartiere di Fuoco" dans les quartiers du centre habité.