Fête de Saint Antoine de Padoue

Saint Antoine de Padoue, patron du village marin de Capitello

Le 13 juin, Capitello, hameau côtier de la commune d'Ispani, dans la province de Salerne, s'arrête pour honorer Saint Antoine de Padoue. Cette commémoration est l'une des plus suivies de tout le golfe de Policastro : durant les jours de fête, le petit village marin accueille des fidèles venus des centres voisins et de tout le Cilento méridional, dans un entrelacs de dévotion populaire, de tradition paysanne et de vie villageoise qui raconte bien l'âme la plus authentique de la Campanie.

Le rite du pain des pauvres

Le cœur de la fête est la bénédiction du « pain des pauvres ». La veille, le pain préparé dans les maisons est récolté sur la place et déposé au pied de l'autel : à la fin de la messe, célébrée en plein air, il est béni et distribué à tous les présents. C'est un geste simple mais dense de signification, lié à la tradition antonienne de la charité envers les plus démunis, qui se renouvelle ici chaque année avec la participation de familles entières.

Ces dernières années, la célébration de la veille a été présidée par Mgr Antonio De Luca, évêque du diocèse de Teggiano-Policastro, épaulé par le curé du village marin, don Carmine Tripodi, et par plusieurs prêtres des paroisses voisines. L'évêque lui-même a défini le pain béni à Capitello comme « le pain du pardon, de la solidarité, de la justice et de l'égalité » : une formule qui résume pourquoi cette fête n'est pas seulement un rendez-vous religieux, mais aussi un moment d'identité collective.

La procession et la retraite aux flambeaux du 13 juin

La journée de la fête suit un schéma consolidé, qui ne change d'une année à l'autre que par les horaires :

• Récolte du pain sur la place, en fin d'après-midi la veille ;
• Messe solennelle en plein air, avec bénédiction et distribution des pains aux fidèles ;
• Messes du matin du 13 juin, avec la participation des prêtres du secteur ;
• Procession avec l'effigie de Saint Antoine dans les rues du village, jusqu'au front de mer ;
• Retraite aux flambeaux, qui raccompagne le Saint de l'église paroissiale à la chapelle qui lui est dédiée.

Musique, illuminations et saveurs du Cilento

À côté des rites religieux, la fête a son visage populaire : les illuminations qui dessinent les rues du village, la musique traditionnelle qui accompagne la procession, les stands gastronomiques avec les produits du Cilento et les feux d'artifice qui clôturent les festivités sur la mer. Pour beaucoup d'émigrés et pour les enfants du pays qui vivent ailleurs, le 13 juin est depuis longtemps l'occasion idéale pour revenir à la maison : la fête marque l'ouverture de la saison estivale du golfe de Policastro.

Capitello et la commune d'Ispani

Ispani est une petite commune de la région Campanie, de moins de mille habitants, donnant sur la mer Tyrrhénienne à l'extrémité méridionale du Cilento. Son territoire s'articule en trois noyaux : Ispani chef-lieu, en position collinaire, Capitello au bord de la mer et San Cristoforo. Chaque noyau conserve son propre calendrier dévotionnel : la commune célèbre Saint Nicolas de Bari et, à la mi-août, Saint Roch, tandis que Capitello a en Saint Antoine de Padoue sa référence propre et San Cristoforo fête le saint homonyme à la fin juillet.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

Celui qui arrive à Capitello durant les jours de Saint Antoine trouve une fête qui n'a pas été construite pour les touristes : on peut assister à la bénédiction des pains sur une place bondée, suivre la procession entre les maisons basses du village et ensuite s'arrêter manger quelque chose aux stands, avec la mer à quelques pas. C'est une manière directe et non filtrée de comprendre comment se vit la dévotion populaire dans le Cilento, dans l'une de ses expressions les plus authentiques et encore profondément communautaires.