Fête de Saint Antoine Abbé

Une fête d'hiver au cœur de la campagne romaine

La Fête de Saint Antoine Abbé est le rendez-vous qui ouvre l'année à Magliano Romano, un petit village de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium, surplombant la vallée du Tibre et les monts Sabatini. Ici, comme dans de nombreux villages du centre de l'Italie, le saint ermite égyptien est vénéré comme le protecteur des animaux et du monde paysan : sa fête, fixée au 17 janvier, est célébrée par la communauté le troisième dimanche de janvier, lorsque le village se retrouve autour du feu.

Le feu de joie qui brûle pendant trois jours

Le signe le plus reconnaissable de la fête est le grand feu de joie allumé dans la zone de la Piazza Risorgimento. Il ne s'agit pas d'un feu symbolique de quelques heures : le bûcher est préparé par les bénévoles les jours précédents et continue de brûler pendant trois jours, surveillé à tour de rôle par les habitants. Autour des flammes, familles, enfants et visiteurs des villages voisins se rassemblent dans une veillée collective qui unit la valeur dévotionnelle du feu purificateur à la dimension plus simple du partage dans le froid de janvier.

La bénédiction des animaux

Le moment le plus attendu est la bénédiction des animaux. Dans la matinée, après la cérémonie religieuse, le prêtre bénit les animaux que les habitants de Magliano amènent sur la place : chevaux et ânes, chiens et chats, mais aussi poules, lapins et animaux d'étable. C'est le geste qui lie la fête aux racines rurales du territoire, où l'élevage et le travail des champs ont rythmé la vie quotidienne pendant des siècles. De nombreux propriétaires arrivent également des communes limitrophes de la vallée du Tibre, où la même tradition des feux de Saint Antoine est encore très vivante.

Porchetta, vin et stands de la Pro Loco

À côté du feu de joie, les bénévoles installent le stand gastronomique qui fait désormais partie intégrante de la journée. La spécialité est la porchetta, servie en tranches avec du vin des Castelli et de la campagne romaine ; on y trouve également des sandwichs, des pâtisseries maison et des boissons chaudes pour affronter la journée hivernale. Les bénéfices soutiennent les activités du comité et les initiatives de l'année suivante.

Un comité renouvelé

La fête est organisée par le Comité de la Fête de Saint Antoine Abbé, récemment renouvelé, qui travaille avec la paroisse et la Pro Loco de Magliano Romano. Le nouveau conseil d'administration, dirigé par le président Matteo Quarta, a annoncé son intention de réorganiser la procession religieuse, de relancer la bénédiction des animaux et le feu de joie traditionnel, et d'ajouter à la partie dévotionnelle de nouvelles initiatives culturelles et gastronomiques, avec l'objectif déclaré d'impliquer toutes les générations du village et de redécouvrir les racines rurales et populaires de la communauté.

À quoi s'attendre

• Allumage et veillée du feu de joie sur la Piazza Risorgimento, pendant trois jours
• Messe et procession en l'honneur de Saint Antoine Abbé
• Bénédiction des animaux domestiques et de la ferme
• Stand gastronomique avec porchetta, vin et produits locaux
• Moments de musique et de convivialité autour du feu

Le village de Magliano Romano

Avec un peu plus de mille habitants, Magliano Romano est l'un des centres les plus intimes de la zone au nord de Rome. Le noyau historique, dominé par le palais baronnial et l'église de San Giovanni Battista, se visite en quelques minutes de marche et offre des vues sur la campagne et les bois qui entourent le village. La fête de janvier est la meilleure occasion de le découvrir dans sa dimension la plus authentique, loin des circuits touristiques, lorsque les rues se remplissent de résidents et que le parfum de la fumée et de la porchetta accompagne toute la journée.