Festa di Sant'Antonio Abate

Una festa d'inverno nel cuore della campagna romana

La Festa di Sant'Antonio Abate è l'appuntamento che apre l'anno a Magliano Romano, piccolo borgo della Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio, affacciato sulla valle del Tevere e sui monti Sabatini. Qui, come in molti paesi dell'Italia centrale, il santo eremita egiziano è venerato come protettore degli animali e del mondo contadino: la sua ricorrenza, fissata al 17 gennaio, viene festeggiata dalla comunità la terza domenica di gennaio, quando il paese si ritrova attorno al fuoco.

Il falò che arde per tre giorni

Il segno più riconoscibile della festa è il grande falò acceso nell'area di piazza Risorgimento. Non si tratta di un fuoco simbolico di poche ore: la catasta viene preparata dai volontari nei giorni precedenti e continua ad ardere per tre giorni, presidiata a turno dagli abitanti. Attorno alle fiamme si raccolgono famiglie, bambini e visitatori dei borghi vicini, in una veglia collettiva che unisce il valore devozionale del fuoco purificatore alla dimensione più semplice dello stare insieme nel freddo di gennaio.

La benedizione degli animali

Il momento più atteso è la benedizione degli animali. Nella mattinata, dopo la funzione religiosa, il sacerdote benedice gli animali che i maglianesi portano in piazza: cavalli e asini, cani e gatti, ma anche galline, conigli e animali da stalla. È il gesto che lega la festa alle radici rurali del territorio, dove l'allevamento e il lavoro nei campi hanno scandito per secoli la vita quotidiana. Molti proprietari arrivano anche dai comuni limitrofi della valle del Tevere, dove la stessa tradizione dei fuochi di Sant'Antonio è ancora molto viva.

Porchetta, vino e stand della Pro Loco

Accanto al falò, i volontari allestiscono lo stand gastronomico che è ormai parte integrante della giornata. La specialità è la porchetta, servita a fette insieme al vino dei Castelli e della campagna romana; non mancano panini, dolci casalinghi e bevande calde per affrontare la giornata invernale. Il ricavato sostiene le attività del comitato e le iniziative dell'anno successivo.

Un comitato rinnovato

La festa è organizzata dal Comitato Festa di Sant'Antonio Abate, rinnovato di recente, che lavora insieme alla parrocchia e alla Pro Loco di Magliano Romano. Il nuovo direttivo, guidato dal presidente Matteo Quarta, ha annunciato l'intenzione di riorganizzare la processione religiosa, di rilanciare la benedizione degli animali e il falò tradizionale e di affiancare alla parte devozionale nuove iniziative culturali e gastronomiche, con l'obiettivo dichiarato di coinvolgere tutte le generazioni del paese e di riscoprire le radici rurali e popolari della comunità.

Cosa aspettarsi

• Accensione e veglia del falò in piazza Risorgimento, per tre giorni
• Messa e processione in onore di Sant'Antonio Abate
• Benedizione degli animali domestici e da cortile
• Stand gastronomico con porchetta, vino e prodotti locali
• Momenti di musica e socialità attorno al fuoco

Il borgo di Magliano Romano

Con poco più di mille abitanti, Magliano Romano è uno dei centri più raccolti dell'area a nord di Roma. Il nucleo storico, dominato dal palazzo baronale e dalla chiesa di San Giovanni Battista, si visita in una passeggiata di pochi minuti e regala scorci sulla campagna e sui boschi che circondano il paese. La festa di gennaio è l'occasione migliore per scoprirlo nella sua dimensione più autentica, lontano dai circuiti turistici, quando le strade si riempiono di residenti e il profumo del fumo e della porchetta accompagna tutta la giornata.