Fête de Maria SS. di Monserrato

La fête qui illumine le Rione Ospedale

Chaque printemps, le Rione Ospedale de Contrada, petite commune de la province d'Avellino aux portes du chef-lieu irpinien, se rassemble autour de la Fête de Maria SS. di Monserrato. C'est le premier grand rendez-vous religieux et civil de l'année pour la communauté : pendant quelques jours, les rues et les places du quartier se remplissent d'illuminations, d'étals, de chants et de musique, tandis que la vie du quartier tourne autour de l'église et de l'image sacrée de la Madone.

Une dévotion mariale enracinée en Irpinia

Le culte de Maria SS. di Monserrato, qui rappelle l'ancienne dévotion à la Madone de Montserrat répandue en Italie méridionale à l'époque espagnole, est à Contrada un élément identitaire fort : la paroisse elle-même est dédiée à Saint Jean-Baptiste et Sainte Marie de Monserrato. La fête n'est donc pas seulement un rendez-vous du calendrier liturgique, mais un moment où plusieurs générations se retrouvent, où les émigrés reviennent au village et où les familles du quartier se mobilisent pour l'installation, la quête et l'accueil des pèlerins.

Le programme religieux

La partie dévotionnelle rythme toute la manifestation et reste le cœur de la fête. Dans les jours qui précèdent la solennité, se succèdent :

• Saint Rosaire et litanies chantées en fin d'après-midi, suivis de la Sainte Messe et de la supplique à la Madone
• La retraite aux flambeaux, arrivée en 2025 à sa vingt-septième édition, qui rejoint l'église du quartier et se conclut par une célébration eucharistique
• La procession solennelle avec l'image sacrée de Maria SS. di Monserrato dans les rues du quartier, le rendez-vous le plus suivi de toute la fête
• Le pèlerinage de la Madone au lieu-dit Serrone, qui clôt traditionnellement les festivités

Jeux, comédie et musique sur la place

À côté du programme liturgique se déroule le programme civil, géré par le comité organisateur et pensé pour tous les âges. Les après-midis s'ouvrent avec les jeux traditionnels pour adultes et jeunes, souvent par équipes, sur la Piazza Carlo Villa ; le soir place aux spectacles, avec des exhibitions d'écoles de danse, des danses de groupe et de l'animation avec DJ, des soirées comiques confiées à des noms connus du cabaret napolitain et des concerts de musique légère et néomélodique sur la Piazza Valle. Les dégustations de produits typiques et la musique de fanfare qui accompagne la journée solennelle ne manquent pas.

Qui organise la fête

La manifestation est promue par l'Association Maria SS. di Monserrato et Saint Michel Archange avec la Paroisse Saint Jean-Baptiste et Sainte Marie de Monserrato. La même association s'occupe également des festivités en l'honneur de Saint Michel Archange, l'autre grand rendez-vous dévotionnel de Contrada : deux fêtes qui, avec la fête automnale des châtaignes, dessinent le calendrier des traditions du village.

Contrada, entre Avellino et la vallée de l'Irno

Contrada compte un peu plus de trois mille habitants et est nichée sur les pentes qui descendent du chef-lieu irpinien vers la vallée de l'Irno, dans un territoire de châtaigneraies et de petits bourgs. Une fête comme celle de Maria SS. di Monserrato raconte bien l'âme de cette partie de la Campanie intérieure : la foi vécue sous forme communautaire, l'hospitalité simple, la place comme lieu de rencontre. Pour ceux qui visitent l'Irpinia au printemps, c'est l'occasion idéale de voir de près une fête patronale authentique, loin des circuits touristiques de masse.