Fête de Maria Santissima dell'Agnena

La fête la plus attendue de Vitulazio

Dans le calendrier de la Commune de Vitulazio, dans le Haut-Caserte, en province de Caserte (Campanie), il n'existe pas de rendez-vous plus important que la Fête de Maria Santissima dell'Agnena. Il ne s'agit pas seulement d'une fête patronale : c'est la semaine où tout le village se retrouve, où les écoles restent fermées et où les maisons rouvrent leurs portes aux parents revenus de loin, tandis que chaque rue se transforme en un parcours d'arches lumineuses. La célébration tombe durant la Settimana in Albis, la semaine immédiatement après Pâques, et culmine le dimanche de l'octave.

Les origines et l'église mère

Les origines de la dévotion se perdent dans le temps et restent enveloppées d'une aura de légende, transmise de génération en génération. Le culte a son centre dans l'église paroissiale de Santa Maria dell'Agnena, édifiée au point le plus haut du village entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle : plan en croix latine, décorations en stuc et une riche collection d'œuvres picturales et sculpturales des XVIIIe et XIXe siècles. C'est ici que l'effigie de la Vierge à l'Enfant est conservée et vénérée toute l'année, dans l'attente des jours d'avril.

Le centenaire du couronnement, 1926-2026

Le 11 avril 1926, dimanche in Albis, la Madone et l'Enfant furent couronnés pour la première fois avec des diadèmes d'or, après l'autorisation accordée par le Chapitre de Saint-Pierre au Vatican le 21 février de la même année. Un siècle plus tard, en 2026, Vitulazio a vécu une édition extraordinaire. Dès septembre 2025, le Comité des Fêtes, en accord avec le curé don Valerio Lucca, avait rythmé le chemin vers l'anniversaire avec un rendez-vous le 11 de chaque mois, la présentation d'un logo dédié signé par l'architecte local Gianluca Di Lillo et le projet culturel Civitas Mariae.

Fanfares, 'carristi' et feux d'artifice

La structure de la fête est restée fidèle à la tradition populaire campane et se reconnaît à certains éléments incontournables :

• Les portraits de la Vierge, placés aux entrées principales du centre habité pour marquer symboliquement la limite des jours de fête.
• Les illuminations, avec des arches qui courent le long des rues du village et en redessinent complètement le profil nocturne.
• Les grands concerts de fanfare, avec des formations invitées de tout le Mezzogiorno qui s'alternent sur le kiosque à musique : c'est la bande-son de la fête, très suivie par les passionnés.
• La procession, avec la statue portée sur les épaules par les carristi le long de toutes les rues de la ville.
• Les spectacles pyrotechniques, entre batteries diurnes, bombes de papier et pyromusicaux en soirée confiés à certaines des entreprises les plus connues du Sud de l'Italie : une tradition que l'administration communale a choisi de protéger explicitement.

Le rythme des jours

Le jeudi suivant Pâques ouvre les festivités et porte la Vierge dans les rues entre tirs de papier et applaudissements. Le samedi, la communauté se retrouve à l'église, tandis que le soir, la place s'illumine avec les premiers spectacles pyrotechniques. Le dimanche in Albis, à sept heures du matin, ce sont les cloches qui annoncent que le plus beau jour de l'année est enfin arrivé : à partir de ce moment, messes, procession solennelle, concerts et feux se succèdent jusqu'au dimanche de l'octave qui clôt le cycle avec la procession de remerciement.

Vitulazio et son territoire

Vitulazio s'élève dans la plaine du Volturno, à quelques kilomètres de Capoue et de Santa Maria Capua Vetere, et à courte distance du chef-lieu Caserte. Ceux qui arrivent pour la fête peuvent facilement combiner la visite avec l'itinéraire de l'ancienne Capoue et de ses monuments, dans une zone de la Campanie où les fêtes patronales de printemps rythment encore avec force la vie des communautés.

Conseils pour la visite

Les jours clés sont le dimanche in Albis et le dimanche de l'octave : il convient d'arriver en avance, car le centre est fermé à la circulation et les parkings dans les rues limitrophes se remplissent rapidement. Les rendez-vous pyrotechniques, très appréciés des passionnés, se concentrent entre la fin de l'après-midi et la nuit. Une partie du programme est traditionnellement diffusée en direct par les chaînes locales, mais la fête doit être vécue dans la rue, avec les habitants de Vitulazio.