La semana in Albis de Vitulazio entre fe popular, grandes conciertos de bandas y fuegos artificiales
En el calendario del municipio de Vitulazio, en el Alto Casertano, provincia de Caserta (Campania), no existe cita más sentida que la Fiesta de María Santísima dell'Agnena. No se trata solo de una fiesta patronal: es la semana en la que todo el pueblo se reconoce, en la que las escuelas cierran y las casas vuelven a abrirse a los parientes que regresan de lejos, mientras cada calle se transforma en un recorrido de arcos luminosos. La festividad cae en la llamada semana in Albis, la inmediatamente posterior a la Pascua, y culmina el domingo de la octava.
Los orígenes de la devoción se pierden en el tiempo y permanecen envueltos en un halo de leyenda, transmitida de generación en generación. El culto tiene su centro en la iglesia parroquial de Santa Maria dell'Agnena, edificada en el punto más alto del núcleo urbano entre finales del siglo XVIII y principios del XIX: planta de cruz latina, decoración en estuco y un rico conjunto de obras pictóricas y escultóricas de los siglos XVIII y XIX. Es aquí donde la efigie de la Virgen con el Niño es custodiada y venerada durante todo el año, a la espera de los días de abril.
El 11 de abril de 1926, domingo in Albis, la Virgen y el Niño fueron coronados por primera vez con las coronas de oro, tras la autorización concedida por el Capítulo de San Pedro en el Vaticano el 21 de febrero del mismo año. Un siglo más tarde, en 2026, Vitulazio vivió una edición extraordinaria. Ya desde septiembre de 2025, el Comité de Fiestas, de acuerdo con el párroco don Valerio Lucca, había marcado el camino hacia el aniversario con una cita el día 11 de cada mes, la presentación de un logotipo dedicado firmado por el arquitecto local Gianluca Di Lillo y el proyecto cultural Civitas Mariae.
La estructura de la fiesta se mantiene fiel a la tradición popular de Campania y se reconoce por algunos elementos ineludibles:
El jueves siguiente a la Pascua abre los festejos y lleva a la Virgen por las calles entre disparos de papel y aplausos. El sábado, la comunidad se reúne en la iglesia, mientras que por la noche la plaza se ilumina con los primeros espectáculos pirotécnicos. El domingo in Albis, a las siete de la mañana, son las campanas las que anuncian que el día más hermoso del año finalmente ha llegado: desde ese momento se suceden misas, la procesión solemne, conciertos y fuegos, hasta el domingo de la octava que cierra el ciclo con la procesión de agradecimiento.
Vitulazio se alza en la llanura del Volturno, a pocos kilómetros de Capua y de Santa Maria Capua Vetere, y a poca distancia de la capital, Caserta. Quien llega para la fiesta puede combinar fácilmente la visita con el itinerario de la antigua Capua y sus monumentos, en una zona de la Campania donde las fiestas patronales de primavera marcan todavía con fuerza la vida de las comunidades.
Los días clave son el domingo in Albis y el domingo de la octava: conviene llegar con antelación, ya que el centro se cierra al tráfico y los aparcamientos en las calles adyacentes se llenan rápidamente. Las citas pirotécnicas, muy queridas por los aficionados, se concentran entre la tarde y la noche. Una parte del programa se transmite tradicionalmente en directo por las emisoras locales, pero la fiesta debe vivirse en la calle, junto a los habitantes de Vitulazio.
La edición 2026 de la Fiesta de María Santísima dell'Agnena fue la más importante de la historia reciente de Vitulazio: cien años exactos desde el 11 de abril de 1926, cuando la Virgen y el Niño recibieron por primera vez las coronas de oro. El calendario se extendió mucho más allá de la habitual semana in Albis, del 9 al 19 de abril de 2026, para acoger celebraciones extraordinarias e invitados de renombre.
El rito de la Coronación se renovó el sábado 11 de abril durante una celebración solemne presidida por el arzobispo Mons. Pietro Lagnese, mientras que el lunes 13 de abril el cardenal Crescenzio Sepe presidió la Missa Pontificalis. En la misma jornada del 11 de abril, Correos de Italia (Poste Italiane) activó un servicio filatélico temporal con un matasellos especial dedicado al centenario, instalado en la plaza frente a la parroquia.
El domingo in Albis, 12 de abril, la Virgen fue llevada a hombros por los carristi por todas las calles de la ciudad, acompañada por varios conciertos de bandas y espectáculos pirotécnicos. La clausura, el domingo 19 de abril, unió la procesión de agradecimiento a una novedad nunca vista antes en Vitulazio: un gran espectáculo de drones luminosos en el estadio municipal.
En coche: Vitulazio se encuentra en la llanura del Volturno, poco al norte de Capua; la salida de autopista de referencia es Capua en la A1 Milán-Nápoles. En tren: las estaciones más cómodas son Capua y Sparanise, en la línea Roma-Cassino-Nápoles, con continuación en autobús o taxi. En avión: el aeropuerto más cercano es Nápoles Capodichino.
La fiesta se celebra en la semana in Albis, es decir, la semana posterior a la Pascua, comenzando el jueves y concluyendo el domingo de la octava. Las fechas cambian, por tanto, cada año junto con la fecha de la Pascua.
Las celebraciones religiosas, procesiones, conciertos de bandas y espectáculos pirotécnicos se desarrollan en la iglesia, por las calles y en las plazas del centro: el acceso es libre y gratuito.
El centro histórico es peatonal en los días principales: es mejor aparcar en las calles exteriores y continuar a pie. Para los fuegos artificiales y la procesión, conviene posicionarse con mucha antelación. Los alojamientos se encuentran sobre todo en Capua, Santa Maria Capua Vetere y Caserta.
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Chiesa parrocchiale di Santa Maria dell'Agnena e centro storico
Piazza Principe di Piemonte, 4, 81041 Vitulazio