Fête de la Rivière

Le Palistro au centre du village

Dans l'arrière-pays du Cilento, à deux pas de la mer d'Ascea et de Velia, la commune de Ceraso (province de Salerne, Campanie) consacre chaque année en août une fête au cours d'eau qui traverse son territoire : la rivière Palistro. La Fête de la Rivière n'est pas une fête de village ordinaire : ici, le protagoniste n'est pas un plat ou un produit, mais un élément du paysage, avec tout ce qu'il signifie pour un bourg de colline — l'eau, les moulins, les potagers, la mémoire des générations qui ont travaillé et joué au bord de la rivière.

Une idée née en 1984

La manifestation puise ses racines dans les années 80 : la première édition remonte à 1984, promue par le journaliste de Ceraso Armando Fusco, animateur de batailles environnementales et de redécouverte culturelle sur le territoire. Depuis, la fête est restée fidèle à un projet en trois axes : sensibiliser à la protection de l'environnement, récupérer les traditions historiques et gastronomiques locales, et promouvoir un tourisme de qualité qui ne consomme pas le paysage mais le raconte.

Une rivière longue de vingt-cinq kilomètres

Le Palistro prend sa source sur le Mont Gelbison, à environ 1 100 mètres d'altitude, et parcourt environ 25 kilomètres en traversant les hameaux de San Biase, Massascusa, Ceraso et Petrosa, avant de se jeter dans le fleuve Alento près d'Ascea. Dans le centre de Ceraso, une aire aménagée le long de la rive accueille le cœur de la fête : c'est là, entre les arbres et le bruit de l'eau, que sont installés les stands et les scènes.

Musique populaire et artisanat

La formule de la Fête de la Rivière alterne moments de spectacle et moments de découverte du territoire :

• Concerts et musique itinérante : groupes de musique populaire et méditerranéenne, tarentelles et chants de la tradition du Cilento, avec des prestations qui se déplacent de la scène vers les rues du centre historique ;
• Danses et folklore : la danse populaire accompagne les soirées au bord de la rivière, impliquant résidents et visiteurs ;
• Exposition d'artisans locaux : des maîtres artisans montrent en direct les métiers d'autrefois, du travail du bois aux arts manuels encore pratiqués dans les villages du Cilento ;
• Stands gastronomiques : la table du Cilento avec des antipasti variés, des freselle à la tomate, des pâtes locales, des aubergines, des viandes grillées, des pizzas frites et des douceurs traditionnelles comme les zeppole et les struffoli, accompagnés de vin, de bière et d'amari locaux.

Excursions, rencontres et territoire

À côté de l'aspect convivial, la Pro Loco propose depuis toujours des visites guidées le long de la rivière et dans le centre historique, ainsi que des conférences et séminaires sur l'histoire locale, la nature et les thèmes environnementaux. C'est l'aspect qui distingue la Fête de la Rivière des autres fêtes estivales du Cilento : on mange et on danse, mais on marche aussi, et on apprend quelque chose sur le paysage que l'on traverse. Le territoire de Ceraso fait en effet partie du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, patrimoine de l'UNESCO, et la fête est également conçue comme une occasion d'éducation environnementale destinée aux familles.

Qui organise

L'événement est promu par la Pro Loco Ceraso APS, avec le soutien de l'UNPLI provincial de Salerne, de l'Ente Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni et de la Commune de Ceraso. Le siège de la Pro Loco se trouve sur la Piazza San Silvestro, dans le bâtiment qui abritait l'ancienne mairie.

Quand s'y rendre

Le rendez-vous est fixé dans la première quinzaine d'août, lorsque l'arrière-pays du Cilento se remplit d'émigrés qui reviennent au village et de touristes qui remontent de la côte vers les collines. Ceux qui visitent Ceraso à ces dates trouvent un bourg animé jusqu'à tard dans la nuit, avec des températures plus douces que sur le littoral et la possibilité de combiner la fête avec une journée à la mer à Ascea, Pisciotta ou Casal Velino, toutes à moins d'une demi-heure de route.