Fête de la Madonna della Scala

Une dévotion qui traverse les siècles

La Fête de la Madonna della Scala est l'un des rendez-vous les plus ancrés dans le calendrier religieux de Castellammare del Golfo, une petite ville balnéaire de la province de Trapani, en Sicile. Chaque année, le 8 septembre — jour de la Nativité de la Vierge — le village surplombant le golfe se rassemble autour d'une tradition qui se renouvelle sans interruption depuis près de quatre siècles, mêlant dévotion, légende et culture populaire.

La légende de 1641

Selon la tradition, le 7 septembre 1641, une jeune bergère nommée Maria D'Angelo trouva refuge contre un orage soudain dans une grotte du Monte Inici. À l'intérieur, elle découvrit une boîte contenant un reliquaire en argent avec l'image de la Vierge à l'Enfant : la tempête cessa instantanément et l'événement fut considéré comme miraculeux. De cette découverte est né le culte de la Madonna della Scala, ainsi nommée en raison de la conformation du terrain qui descend doucement vers la mer. Sur ce lieu, les moines bénédictins érigèrent un petit sanctuaire, aujourd'hui accessible uniquement à pied par un long escalier de 147 marches, à environ 200 mètres d'altitude sur les pentes de la montagne.

Les rites et traditions de la fête

Les festivités débutent dès la fin du mois d'août avec la récitation du chapelet chanté et la messe, et se poursuivent avec la neuvaine qui prépare à la solennité du 8 septembre. Parmi les moments les plus caractéristiques, on trouve la ciacculata, la retraite aux flambeaux du soir de la veille qui évoque la recherche de la bergère le long des rues du village jusqu'au sanctuaire.

• La procession : dans l'après-midi du 8 septembre, le simulacre de la Vierge traverse les rues de la ville, accompagné par les fidèles qui entonnent le chapelet en dialecte de Castellammare.
• Les tagghiarini con le fave : sur la Piazza Porta Fraginesi, on renouvelle la dégustation des traditionnelles tagliatelles aux fèves, plat lié à la légende des jeunes filles qui participèrent au premier pèlerinage.
• Le feu d'artifice : au retour du simulacre dans l'église mère, le spectacle pyrotechnique clôture la journée de fête.

Identité et communauté

Plus qu'une simple commémoration religieuse, la Fête de la Madonna della Scala représente un moment de forte cohésion pour toute la communauté de Castellammare del Golfo. Le lien entre le sanctuaire sur la montagne, le centre historique et le port raconte l'identité d'un territoire où foi populaire, mémoire historique et gastronomie traditionnelle se fondent en une seule grande célébration qui attire les habitants de Castellammare et les visiteurs de toute la province de Trapani.