Festa della Madonna della Scala

Una devozione che attraversa i secoli

La Festa della Madonna della Scala è uno degli appuntamenti più radicati nel calendario religioso di Castellammare del Golfo, cittadina marinara della provincia di Trapani, in Sicilia. Ogni anno, l'8 settembre — giorno della Natività della Vergine — il borgo affacciato sul golfo si raccoglie attorno a una tradizione che si rinnova ininterrottamente da quasi quattro secoli, intrecciando devozione, leggenda e cultura popolare.

La leggenda del 1641

Secondo la tradizione, il 7 settembre 1641 una giovane pastorella di nome Maria D'Angelo trovò rifugio da un improvviso temporale in una grotta del Monte Inici. All'interno scoprì una scatola contenente un reliquiario d'argento con l'immagine della Madonna col Bambino: la tempesta cessò all'istante e l'evento fu considerato miracoloso. Da quel ritrovamento nacque il culto della Madonna della Scala, così chiamata per la conformazione del terreno che digrada dolcemente verso il mare. Sul luogo i monaci benedettini eressero un piccolo santuario, oggi raggiungibile solo a piedi attraverso una lunga scalinata di 147 gradini, a circa 200 metri di altitudine sulle pendici del monte.

I riti e le tradizioni della festa

I festeggiamenti si aprono già a fine agosto con la recita del rosario cantato e la Santa Messa, e proseguono con la novena che prepara alla solennità dell'8 settembre. Tra i momenti più caratteristici spicca la ciacculata, la fiaccolata serale della vigilia che rievoca la ricerca della pastorella lungo le vie del paese fino al santuario.

• La processione: nel pomeriggio dell'8 settembre il simulacro della Madonna attraversa le vie cittadine, accompagnato dai fedeli che intonano il rosario in dialetto castellammarese.
• I tagghiarini con le fave: in Piazza Porta Fraginesi si rinnova la degustazione delle tradizionali tagliatelle con le fave, piatto legato alla leggenda delle giovani che parteciparono al primo pellegrinaggio.
• I fuochi d'artificio: al rientro del simulacro nella chiesa madre, lo spettacolo pirotecnico chiude la giornata di festa.

Identità e comunità

Più di una semplice ricorrenza religiosa, la Festa della Madonna della Scala rappresenta un momento di forte coesione per l'intera comunità di Castellammare del Golfo. Il legame tra il santuario sul monte, il centro storico e il porto racconta l'identità di un territorio in cui fede popolare, memoria storica e gastronomia tradizionale si fondono in un'unica grande celebrazione che richiama castellammaresi e visitatori da tutta la provincia di Trapani.