Fête de la Madonna della Ravanusa

Une dévotion ancienne sur les pentes de l'Etna

La Fête de la Madonna della Ravanusa est le principal rendez-vous religieux et populaire de San Giovanni la Punta, commune de la province de Catane située sur le versant sud de l'Etna, en Sicile. La célébration coïncide avec la solennité de l'Assomption de Marie, le 15 août, et s'articule autour de l'historique Sanctuaire de la Madonna della Ravanusa, destination de pèlerinage depuis des générations.

Le sanctuaire et la légende du nom

Le sanctuaire, édifié au XVIIIe siècle, conserve une précieuse fresque du XVIe siècle représentant la Vierge Marie, déjà vénérée dans une ancienne chapelle précédente. Selon la tradition populaire, le nom singulier "Ravanusa" naît d'un épisode prodigieux : une jeune femme en prière devant l'image sacrée s'effondra comme sans vie pour reprendre soudainement ses esprits sous les yeux ébahis des présents. De cet épisode naquit la dénomination de "Madonna della Rinvenuta" (Notre-Dame de la Retrouvée), devenue avec le temps "Rinvenusa" puis "Ravanusa". La façade, avec son portail vitré richement décoré, ses clochers et son fronton, allie simplicité et élégance.

La quinzaine de préparation

Les festivités ne se limitent pas à une seule journée. Dès le premier août débute la quinzaine, quinze jours de préparation rythmés par les messes du petit matin et les célébrations eucharistiques en soirée dans l'amphithéâtre en plein air adossé au sanctuaire. Durant ces jours se succèdent les pèlerinages des différents quartiers du village et l'accueil des fidèles venus des communes voisines comme Tremestieri Etneo, Sant'Agata li Battiati et Trappeto.

Les jours forts : la veille et l'Assomption

La veille du 14 août voit la procession d'une copie du tableau vénéré depuis l'église mère jusqu'au sanctuaire. Le 15 août, jour de l'Assomption, les messes se succèdent dès le matin ; en soirée est célébrée la messe solennelle, suivie de la procession de l'image sacrée dans les rues du quartier et du traditionnel spectacle pyrotechnique qui clôture la journée.

Culture, musique et tradition

Autour du sanctuaire, sur la place arrière, prennent vie des manifestations culturelles et folkloriques : fêtes de produits typiques, spectacles musicaux, jeux pour enfants et moments de solidarité. Parmi les rendez-vous les plus attendus figure le concert "Hommage à Marie", festival de musique sacrée et classique arrivé en 2025 à sa dixième édition, qui attire un public nombreux venant même des communes limitrophes. La fête représente ainsi, pour San Giovanni la Punta et pour toute la zone de l'Etna dans la province de Catane, un moment de forte identité communautaire où foi, tradition populaire et culture s'entremêlent.