Fête de la Madonna del Monte

La fête de Cavallino entre foi et dévotion populaire

La Fête de la Madonna del Monte est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Cavallino, une petite ville de la Province de Lecce aux portes de la capitale du Salento, dans les Pouilles. Pendant deux jours, le premier week-end de mai, toute la communauté se rassemble autour de son ancienne protectrice lors d'une célébration qui mêle liturgie solennelle, tradition des fanfares, illuminations et spectacles pyrotechniques. C'est l'une de ces fêtes de village où la dimension religieuse et civile fusionnent, impliquant confréries, paroisse, comité des fêtes et municipalité.

Les origines du culte et le miracle de la foudre

La dévotion à la Madonna del Monte a des racines anciennes. Selon la tradition, l'image sacrée de la Vierge à l'Enfant aurait été découverte dans le quartier Capistri, sur le domaine Rutta, lorsqu'un bœuf, en grattant le sol, a mis au jour une dalle de pierre. Un modeste oratoire de roseaux a d'abord été érigé sur le site ; en 1629, le marquis Francesco Castromediano et son épouse Bice firent construire une chapelle en maçonnerie, futur Sanctuaire du Mont.

L'événement qui a rendu le culte célèbre est le miracle de la foudre : le 26 juillet 1776, un éclair a pénétré dans le temple pendant la messe, sans faire de victime parmi les nombreux fidèles présents. Depuis lors, la communauté vénère la Madonna del Monte comme protectrice et gardienne de la ville. Depuis le milieu du XIXe siècle, la chapelle est associée au cimetière communal, devenant la chapelle du cimetière, où repose également le patriote du Risorgimento Sigismondo Castromediano.

Les rites de la fête

Le cœur de la fête est la descente de la statue depuis la chapelle du Palais Ducal, accompagnée par l'Hymne à Marie Très Sainte du Mont et les concerts des fanfares, suivie du transfert en procession du simulacre vers l'église mère. Le dimanche, le solennel pèlerinage vers la Cappella del Monte, près du cimetière, a lieu avec la célébration eucharistique et le retour au village. La liturgie est précédée d'une neuvaine de préparation.

• Concerts de fanfares sur la place, avec des formations prestigieuses du Salento et des Pouilles
• Illuminations artistiques qui éclairent les rues du centre
• Spectacles pyrotechniques en l'honneur de la Vierge
• Fête foraine et stands pour les familles

Le 250e anniversaire en 2026

L'édition 2026 célèbre le 250e anniversaire du miracle de la foudre de 1776 : un jalon qui rend la fête encore plus solennelle, avec des célébrations présidées par des figures éminentes de l'Église du Salento et des moments symboliques comme le lâcher de montgolfières lumineuses, chacune représentant une pensée et une prière de remerciement. Une occasion unique de découvrir l'âme dévotionnelle et populaire de Cavallino et du Salento.