Fête de l'Escargot

Une fête devenue l'identité d'un village

Dans la commune de Graffignano, petit village de la province de Viterbe surplombant la vallée du Tibre, dans le nord du Latium, la Fête de l'Escargot est bien plus qu'un simple rendez-vous gastronomique estival. C'est le moment où tout le village se mobilise : les cuisines tournent à plein régime, la place de la mairie se remplit de tables et les rues du centre historique s'animent jusqu'au bout de la nuit. La manifestation, qui a célébré sa vingt-huitième édition en 2025, est organisée par l'association I Lumacari, un groupe de bénévoles qui en gère chaque aspect depuis près de trente ans.

L'escargot, plat de Ferragosto de l'Alta Tuscia

Dans cette partie de la Tuscia, l'escargot est un ingrédient ancien et profondément populaire, lié à la civilisation paysanne et aux recettes transmises de famille en famille. À Graffignano, il est servi sous différentes préparations, chacune avec son histoire :

• Escargots aux gnocchis, le plat emblématique de la fête
• Escargots en sauce, mijotés lentement avec de la tomate et des herbes
• Escargots à la paysanne, la version la plus rustique
• Escargots à la romaine, savoureux et épicés
• Escargots frits, croustillants et servis en entrée

À côté de la vedette, le menu propose les grands classiques de la table de Viterbe : lombrichelli à l'aglione (sauce à l'ail), viandes grillées, desserts traditionnels et vins de la région, des blancs du lac de Bolsena aux rouges de l'arrière-pays.

A Lume di Lumaca : la nuit des dix mille flammes

Le moment le plus attendu de la manifestation est la soirée du 16 août, lorsque le village et le Castello Baglioni sont illuminés par plus de dix mille petites flammes. L'initiative, organisée par l'association Le Filo Sofìe, reprend un geste de la tradition locale : des lumignons fabriqués à partir de coquilles d'escargots, posés sur un lit de cendres et placés aux fenêtres. Le résultat est une atmosphère suspendue, presque irréelle, qui accompagne le dîner à la lueur des escargots dans les rues du centre historique.

Soirées de musique et de fête

Chaque soir, après l'ouverture des stands, la place se transforme en piste de danse : orchestres de bal, groupes live et soirées dansantes accompagnent le public jusqu'à une heure avancée. La formule est celle, éprouvée, des fêtes de village du Latium : on mange ensemble, on boit bien, on danse et on discute entre les tables. Il n'y a pas de billets d'entrée : on ne paie que ce que l'on consomme, à des prix populaires.

Que voir à Graffignano

Ceux qui viennent pour la fête peuvent en profiter pour découvrir le village. Le Castello Baglioni, qui domine les habitations, est le monument le plus reconnaissable, tandis que le hameau de Sipicciano conserve lui aussi un tracé médiéval de grand charme. Tout autour s'ouvre la campagne de l'Alta Tuscia, avec ses oliveraies et ses vignobles, à courte distance de Bagnoregio, Bomarzo et du lac de Bolsena : un itinéraire qui vaut le voyage au-delà de l'assiette.

Un événement populaire, profondément enraciné

La Fête de l'Escargot est aujourd'hui l'un des rendez-vous estivaux les plus connus de la province de Viterbe. Son succès s'explique par la qualité de la cuisine, les prix abordables et surtout par le caractère authentiquement communautaire de l'événement : ce sont les citoyens de Graffignano, réunis au sein des Lumacari, qui cuisinent, servent aux tables et accueillent les visiteurs. Une fête faite par le village, pour tous ceux qui souhaitent le découvrir.