Festa del Sole
Les quartiers de Rieti s'affrontent sur le Velino lors du Palio della Tinozza
Présentation de Festa del Sole
Une fête fluviale au cœur de la Sabina
La Festa del Sole est le rendez-vous estival qui raconte le mieux l'âme de Rieti, chef-lieu de la province du même nom dans le Latium. Chaque année, en juillet, le fleuve Velino — le cours d'eau qui traverse la ville et qui a marqué sa vie économique et sociale pendant des siècles — se transforme en un amphithéâtre naturel où les quartiers de la ville s'affrontent devant des milliers de personnes massées sur les berges, les ponts et les terrasses du centre historique.
De 1969 à aujourd'hui
La manifestation est née en 1969 d'une intuition de Renato Buccioni : ramener les habitants de Rieti vers leur fleuve à travers une série de compétitions joyeuses, simples et populaires. En plus d'un demi-siècle, la Festa del Sole a grandi pour devenir un véritable palio urbain, avec un comité citoyen, une association des quartiers et une coordination municipale qui en assurent l'organisation. Le format fluvial a également créé des liens internationaux : Rieti est jumelée avec Itō au Japon (1985) et avec Saint-Pierre-lès-Elbeuf en France (2000), villes unies par des manifestations aquatiques similaires.
Les épreuves : cinq courses, un seul gonfalon
Le programme sportif de la fête est resté fidèle à la tradition et s'articule autour d'épreuves qui se disputent toutes sur l'eau ou le long des rives du Velino :
- Duel à la perche : deux adversaires sur une passerelle suspendue au-dessus du fleuve tentent de faire tomber l'autre avec des bâtons rembourrés ;
- Course de vélos : des vélos équipés de flotteurs qui parcourent le fleuve en aval et en amont ;
- Course de barques fluviales : les embarcations locales typiques propulsées à la rame contre et avec le courant ;
- Course de natation : une traversée dans les eaux froides et courantes du Velino ;
- Palio della Tinozza : l'épreuve reine, où chaque quartier aligne son athlète assis dans une cuve en bois, armé d'une seule rame, sur un parcours d'environ 800 mètres.
La somme des points décide quel quartier remportera le gonfalon, remis lors de la journée finale devant toute la ville.
Les quartiers protagonistes
Le cœur de la fête, ce sont les quartiers : Porta Arringo, Campoloniano, Porta Romana, Borgo, San Francesco, Porta Cintia, Piazza Tevere, Vazia, Quattro Strade, Chiesa Nuova, Villa Reatina et San Nicola. Chaque quartier a ses propres couleurs, son groupe d'athlètes, son comité et un public qui prépare pendant des semaines costumes, embarcations et entraînements. Le cortège historique, avec les figurants en habits sabins qui défilent dans le centre de Rieti, ouvre symboliquement le week-end phare et a été enrichi ces dernières années de nouveaux costumes réalisés sur mesure.
Pas seulement des courses : musique, fêtes et nuits sur le fleuve
Autour des compétitions se développe un riche calendrier d'événements collatéraux : concerts sur les rives, spectacles comiques, retraites aux flambeaux sur l'eau, exhibitions acrobatiques et surtout la gastronomie. La fête des Fregnacce sul Ponte, installée près du Pont Romain, est désormais un classique de la fête : les fregnacce sont les pâtes typiques de Rieti, servies avec d'autres spécialités sabines comme la panzanella à la truite. C'est l'occasion idéale de découvrir la cuisine d'une province souvent oubliée des grands circuits touristiques du Latium.
Pourquoi le voyage en vaut la peine
La Festa del Sole n'est pas une reconstitution construite pour les touristes : c'est une fête que la ville fait pour elle-même, et c'est précisément pour cela qu'elle est authentique et entraînante. La municipalité de Rieti, qui se targue du titre d'Umbilicus Italiae pour sa position géographique au centre de la péninsule, offre durant ces jours sa version la plus vivante, entre arcs médiévaux, palais donnant sur le Velino et un fleuve qui redevient, pour une semaine, la place principale de la ville.
Festa del Sole — édition 2026
Une fête plus longue
La principale nouveauté organisationnelle de la 56e édition est le déplacement des épreuves officielles du mercredi-vendredi de la semaine du Palio au week-end du 18 et 19 juillet 2026 : un choix pensé pour augmenter la participation des quartiers et pour faire vivre à la ville la Festa del Sole plus longtemps, avec des spectacles en soirée et des initiatives le long du Velino.
Douze quartiers au départ
Douze quartiers sont officiellement inscrits à la compétition : Porta Arringo, Campoloniano, Porta Romana, Borgo, San Francesco, Porta Cintia, Piazza Tevere, Vazia, Quattro Strade, Chiesa Nuova, Villa Reatina et San Nicola. Quinze nouveaux costumes sabins ont été ajoutés au cortège historique, tandis que les prix restent signés par Sara Buccioni, dans le sillage de la tradition familiale lancée par le fondateur de la manifestation, Renato Buccioni.
Vers le dimanche du Palio
Tout converge vers le dimanche 26 juillet, quand les finales des courses se disputent sur le Velino et que le Palio della Tinozza est attribué. L'organisation est assurée par la Coordination municipale Festa del Sole dirigée par Valerio Temperanza, avec le Comité citoyen Festa del Sole 1969 et l'Association des quartiers.
Programme Festa del Sole 2026
Samedi 18 et dimanche 19 juillet 2026 — Qualifications sur le Velino
- De 16h à 20h : premières manches de qualification sur le fleuve Velino, avec les trois catégories prévues par le règlement (vélos, barques fluviales et cuves)
- Samedi 18 juillet, 19h : défilé des quartiers, suivi des spectacles en soirée le long du fleuve
- Vendredi soir : retour de la fête des « Fregnacce sul Ponte » près du Pont Romain
- Soirées avec musique et divertissement sur les rives du Velino
Mardi 21 juillet 2026 — Présentation officielle
- 17h30, Salle de la Mairie de Rieti (Piazza Vittorio Emanuele II) : conférence de presse de présentation du programme complet et des événements collatéraux, avec le maire Daniele Sinibaldi et l'adjoint Giovanni Rositani
Du vendredi 24 au dimanche 26 juillet 2026 — La Grande Fête
- Cortège historique des quartiers dans le centre de Rieti, avec les figurants en costume sabin
- Spectacles en soirée, musique et initiatives gastronomiques le long du fleuve
- Dimanche 26 juillet : journée phare avec les finales des courses et le Palio della Tinozza, suivi de la remise du gonfalon au quartier vainqueur
Le détail complet des événements collatéraux sera illustré lors de la conférence de presse du 21 juillet : le programme définitif sera publié par la municipalité de Rieti et les organisateurs dans les jours précédant immédiatement la manifestation.
Temps forts Festa del Sole 2026
- Palio della Tinozza, dimanche 26 juillet : l'épreuve reine, avec les athlètes des quartiers assis dans une cuve en bois et une seule rame
- Le nouveau week-end d'ouverture du 18-19 juillet, une « mini Festa del Sole » avec des qualifications l'après-midi et des spectacles en soirée
- Le cortège historique des douze quartiers, enrichi cette année de quinze nouveaux costumes sabins
- La fête des « Fregnacce sul Ponte » au Pont Romain, avec les pâtes typiques de Rieti
- Les courses aquatiques de vélos flottants et de barques fluviales sur le Velino
Tarifs Festa del Sole 2026
Informations pratiques — Festa del Sole
Comment arriver
Rieti est accessible en voiture par la Salaria (SS4) depuis Rome (environ 80 km) ou depuis Terni (environ 35 km) ; il n'existe pas de liaison ferroviaire directe avec Rome, la gare de Rieti est desservie par la ligne Terni-L'Aquila. De nombreux bus Cotral relient Rome (Tiburtina) à Rieti en environ 1 heure et 40 minutes. Aéroports de référence : Rome Fiumicino et Rome Ciampino.
Où suivre les courses
Les épreuves se déroulent sur le fleuve Velino, dans la portion urbaine comprise entre le Pont Romain et les berges du centre. La vue des courses depuis les rives et les ponts est libre et gratuite.
Coûts
L'accès aux courses, aux cortèges et aux spectacles est gratuit. Seules les fêtes gastronomiques et les stands des quartiers sont payants (le dîner des Fregnacce sul Ponte était proposé les années précédentes autour de 15 euros).
Conseils
Arriver largement en avance lors de la journée finale pour trouver une place le long des berges ; le centre historique est soumis à des fermetures à la circulation et les parkings se remplissent rapidement. Apportez un chapeau et de l'eau : les épreuves se disputent l'après-midi, souvent sous le plein soleil de juillet.
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Où se déroule — Festa del Sole
Fiume Velino e centro storico di Rieti