Exposition de Dentelle aux Fuseaux de Santa Paolina

Le village irpinien du «pizzillo»

À Santa Paolina, petite commune de la province d'Avellino située à environ 550 mètres d'altitude au cœur de l'Irpinia, en Campanie, la dentelle aux fuseaux n'est pas un souvenir de vitrine de musée : c'est un métier encore vivant, transmis de maison en maison et connu dans le village sous le nom dialectal de pizzillo. L'Exposition de Dentelle aux Fuseaux de Santa Paolina est le moment où ce savoir sort des maisons et se montre au public, sur la Piazza Fontana, sous la direction de la Pro Loco de Santa Paolina.

Ce n'est ni une foire commerciale ni une fête gastronomique : c'est une exposition sobre et soignée, où chaque pièce raconte des heures de travail et des mains expertes. La véritable bande-son est le tic-tac rythmique des fuseaux en bois qui se croisent sur le coussin.

Ce que l'on voit à l'exposition

L'exposition aligne les travaux les plus représentatifs de la tradition locale, en associant les pièces historiques aux productions récentes :

• La Couverture Feuille de Vigne — la pièce la plus célèbre du répertoire de Santa Paolina, un travail d'une grande complexité qui nécessite un nombre très élevé de fuseaux.
• L'Arête de Poisson — motif raffiné et rare, considéré avec la feuille de vigne comme la signature technique de Santa Paolina.
• Les créations des Pizzillare — les dentellières du village, qui ont pendant des générations complété le revenu familial avec le travail aux fuseaux.
• Les travaux des élèves de l'École de Dentelle de la Pro Loco, témoignage concret d'une transmission qui se poursuit.
• Les réinterprétations contemporaines proposées par des artistes et artisans invités, qui réinterprètent la dentelle avec des langages actuels.

L'édition 2026

L'édition 2026 s'est déroulée le samedi 27 et le dimanche 28 juin sur la Piazza Fontana, attirant de nombreux visiteurs et passionnés. Ont exposé leurs œuvres Rachele Branca, Gerardo Iacobacci, Michele Marena, Antonio Spagnuolo et Gennaro Vallifuoco, avec une relecture suggestive de la dentelle de Santa Paolina, de la Couverture Feuille de Vigne, de l'Arête de Poisson et des travaux des Pizzillare et de l'École de Dentelle.

Avant le traditionnel coupé de ruban, le maire Rino Ricciardelli a invité les présents à observer une minute de silence en signe de solidarité avec le peuple vénézuélien : un moment de recueillement particulièrement ressenti et partagé par toute la communauté.

L'École de Dentelle de la Pro Loco

L'exposition est la vitrine d'un travail qui dure toute l'année. La Pro Loco a donné vie à sa propre école de dentelle en juillet 1993, en partant des techniques de base ; depuis 1996, les cours se sont élargis, comprenant aussi bien les styles modernes que les styles anciens, avec l'enseignement direct de la feuille de vigne et de l'arête de poisson par les maîtresses du village. Dans le calendrier 2026 des Pro Loco irpiniennes, l'initiative figure sous le nom de «École et Exposition de Dentelle et Manifestations Théâtrales» et couvre une longue période, du 30 avril au 30 septembre : l'exposition de juin en est le moment le plus visible.

Un art documenté depuis 1689

La tradition orale attribue l'introduction de la dentelle aux religieuses du monastère de Santa Caterina da Siena à Montefusco, commune voisine avec laquelle Santa Paolina partage cette vocation. La documentation la plus ancienne remonte cependant à 1689, lorsqu'un inventaire de la Confrérie du Rosaire de Santa Paolina cite parmi les ornements d'autel des tissus de lin ornés de pizzillo.

Le travail s'exécute sur un coussin rembourré — le carreau de dentelle — posé sur un chevalet en bois appelé scannetto, avec des épingles, du fil (autrefois en lin, aujourd'hui plus souvent en coton), un dessin perforé et des fuseaux en bois, appelés en dialecte tommarielli. Le nombre de fuseaux varie avec la complexité : cela va d'un peu plus d'une dizaine pour les travaux simples jusqu'à plus de deux cents pour les dessins les plus élaborés comme la feuille de vigne.

Dentelle et Greco di Tufo : la double identité du village

Santa Paolina n'est pas seulement le village de la dentelle : il fait partie de l'aire du Greco di Tufo DOCG et est lié au circuit des «Città del Vino» (Villes du Vin). Les deux excellences — la dentelle et le vin blanc irpinien — sont souvent racontées ensemble, dans un projet promu sur le territoire pour valoriser à la fois l'artisanat et la culture viticole locale.

Pourquoi cela vaut le voyage

C'est un rendez-vous à la mesure du village : on le visite en une heure, mais il laisse le temps de parler avec les dentellières et de découvrir un village à un peu plus de vingt kilomètres d'Avellino. Idéal à combiner avec une dégustation de Greco di Tufo.