Dîner de San Valerio

Le dîner du saint patron au cœur du Monferrato

Le Dîner de San Valerio est l'un des rendez-vous les plus attendus de l'hiver à Occimiano, une petite commune du Monferrato dans la province d'Alexandrie, située au cœur du paysage viticole classé au patrimoine mondial de l'UNESCO du Piémont. Organisé par l'Association Touristique Pro Loco d'Occimiano, le dîner a lieu chaque année en janvier, à proximité de la fête du saint patron, et célèbre la tradition gastronomique du village avec un incontournable de la saison froide : la polenta accompagnée de sanglier.

San Valerio, l'évêque de l'épi de blé

San Valerio, évêque et martyr, est le saint patron d'Occimiano et est fêté le 22 janvier. Sa dévotion est liée à une légende suggestive : la découverte du corps du saint dans un champ de blé déjà mûr au cœur glacé de l'hiver. D'où le symbole de l'épi de blé, que l'on retrouve encore aujourd'hui dans les biscuits en forme d'épi préparés par les cuisiniers de la Pro Loco et bénis à la fin de la messe solennelle dans l'église paroissiale. Le dîner est né comme un prolongement convivial de cette fête religieuse : après la célébration du saint, la communauté se retrouve autour de la table.

Au menu

Le menu tourne autour de la polenta et du sanglier, un plat rustique et généreux, parfait pour la saison. La Pro Loco d'Occimiano, active depuis 1983, est la gardienne d'une cuisine de terroir faite d'ingrédients sains et authentiques, en grande partie en circuit court : du célèbre risotto à la saucisse et au Barbera (qui a obtenu la dénomination communale DE.CO) à la friture mixte piémontaise, en passant par le jambon au four et la bagna cauda. Le Dîner de San Valerio est l'occasion hivernale où cette tradition s'exprime autour du plat de sanglier.

Le cadre : Villa dei Marchesi Da Passano

L'événement se déroule dans les salles de la Villa dei Marchesi Da Passano, une demeure historique aux origines anciennes qui a accueilli des personnages illustres et qui fait aujourd'hui l'objet de travaux de restauration. Son grand salon accueille les manifestations de la Pro Loco, offrant au dîner un cadre qui raconte l'histoire d'Occimiano et du Monferrato.

Un rendez-vous communautaire

Plus qu'un simple événement gastronomique, le Dîner de San Valerio est un moment de vie communautaire : une façon de faire vivre une tradition villageoise qui mêle foi, mémoire paysanne et convivialité. Une occasion authentique de découvrir l'hospitalité du Monferrato loin des grands flux touristiques, entre les collines du vin et les saveurs de l'hiver piémontais.