Cena di San Valerio

La cena del patrono nel cuore del Monferrato

La Cena di San Valerio è uno degli appuntamenti più sentiti dell'inverno a Occimiano, piccolo Comune del Monferrato in provincia di Alessandria, nel cuore del paesaggio vitivinicolo Patrimonio UNESCO del Piemonte. Organizzata dalla Associazione Turistica Pro Loco di Occimiano, la cena si tiene ogni anno a gennaio, in prossimità della festa del santo patrono, e celebra la tradizione gastronomica del paese con un piatto forte della stagione fredda: la polenta accompagnata dal cinghiale.

San Valerio, il vescovo della spiga

San Valerio, vescovo e martire, è il patrono di Occimiano e viene festeggiato il 22 gennaio. La sua devozione è legata a una suggestiva leggenda: il ritrovamento del corpo del santo in un campo di grano già maturo nel gelido cuore dell'inverno. Da qui il simbolo della spiga, che ritorna ancora oggi nei biscotti a forma di spiga preparati dai cuochi della Pro Loco e benedetti al termine della messa solenne nella chiesa parrocchiale. La cena nasce proprio come prolungamento conviviale di questa ricorrenza religiosa: dopo la festa del santo, la comunità si ritrova attorno alla tavola.

Cosa si mangia

Il menù ruota attorno alla polenta e cinghiale, piatto rustico e generoso perfetto per la stagione. La Pro Loco occimianese, attiva dal 1983, è custode di una cucina di territorio fatta di ingredienti sani e genuini, in gran parte a chilometro zero: dal celebre risotto salsiccia e Barbera (a cui è stata riconosciuta la denominazione comunale DE.CO) al fritto misto piemontese, dal prosciutto al forno alla bagna cauda. La cena di San Valerio è l'occasione invernale in cui questa tradizione si esprime attorno al piatto del cinghiale.

La cornice: Villa dei Marchesi Da Passano

L'evento si svolge nelle sale della Villa dei Marchesi Da Passano, dimora storica di antiche origini che ha ospitato personaggi illustri e oggi è oggetto di interventi di recupero. Il suo salone accoglie le manifestazioni della Pro Loco, regalando alla cena una cornice che racconta la storia di Occimiano e del Monferrato.

Un appuntamento di comunità

Più che un semplice evento gastronomico, la Cena di San Valerio è un momento di comunità: un modo per tenere viva una tradizione di paese che intreccia fede, memoria contadina e convivialità. Un'occasione autentica per scoprire l'ospitalità del Monferrato lontano dai grandi flussi turistici, tra le colline del vino e i sapori dell'inverno piemontese.