Célébrations de Saint Thomas d'Aquin (Feu de Saint Thomas)

Une fête de feu pour le Docteur Angélique

À Roccasecca, dans la province de Frosinone, le début du mois de mars est depuis des siècles le moment où le village se rassemble autour de la figure de Saint Thomas d'Aquin, le philosophe et théologien que la tradition locale dit né ici même, dans le château des comtes d'Aquin sur le mont Asprano. Les célébrations de Saint Thomas ne sont pas seulement une commémoration religieuse : c'est le moment où la communauté raconte sa propre identité, entre dévotion, folklore et fierté culturelle.

L'élément le plus emblématique de la fête est le feu de Saint Thomas, allumé la veille via Roma, près de la fontaine monumentale. C'est un rite ancien, de ceux qui, dans le Latium méridional, marquent le passage de l'hiver et la purification par le feu, ici réinterprété dans une optique dévotionnelle et confié depuis des années à la Pro Loco de Roccasecca.

Le rite des porteurs de flambeau

Ces dernières années, le moment de l'allumage est devenu une véritable chorégraphie collective, inspirée de la flamme olympique. La flamme ne provient pas d'un seul point, mais converge depuis trois brasiers allumés dans des lieux symboliques du territoire : depuis l'église de Santa Maria Assunta allo Scalo part le flambeau transporté à vélo par les athlètes du MTB Bike Roccasecca ; depuis le pont sur la rivière Melfa arrivent à cheval les Cavalieri del Monte Asprano ; depuis l'église de Saint Thomas sur le mont Asprano descendent en courant les athlètes de la Polisportiva Fava. Les trois feux se rencontrent via Roma et donnent vie ensemble au brasier, sous les applaudissements de la foule.

Chants, poésies et cuisine paysanne

Autour des flammes, on entonne les chants traditionnels dédiés à Thomas, interprétés par les chorales du village, et on récite les poésies de la mémoire en dialecte et en italien. La soirée se poursuit avec la distribution gratuite des plats de la tradition locale :

• Tagliareglie e fasure, pâtes faites main et haricots, le plat pauvre par excellence de la vallée du Liri ;
• pommes de terre cuites sous la cendre du feu, servies chaudes aux présents ;
• vin et douceurs offerts par les bénévoles de la Pro Loco.

Le volet culturel : la Voie de la Philosophie Thomiste

À côté de la partie populaire, Roccasecca a construit au fil des ans un programme d'envergure culturelle. Les élèves des écoles locales, en costume médiéval, accompagnent les visiteurs et les concitoyens le long des panneaux de la Voie de la Philosophie Thomiste, illustrant la vie et la pensée du Docteur Angélique : une expérience de didactique diffuse qui se clôt par la remise de l'attestation de « narrateur du territoire ».

Dans la salle Saint Thomas se tient ensuite le colloque thomiste, rendez-vous annuel qui appelle chercheurs et enseignants à discuter d'un thème du corpus thomiste, tandis que dans les rues du centre défilent le cortège historique et les lanceurs de drapeaux. Pour clore le cycle, vers la fin du mois, arrive le festival choral « Terra di San Tommaso », qui amène à Roccasecca des chœurs venus de tout le territoire.

Roccasecca et la Ciociaria

Le bourg de Roccasecca s'étend sous les ruines du château des comtes d'Aquin, dans une position panoramique qui domine la vallée du Liri et la zone de Cassino. Participer aux festivités est aussi l'occasion de découvrir ce coin de la province de Frosinone, dans le Latium méridional : les églises du centre historique, le sanctuaire sur le mont Asprano accessible à pied, la cuisine ciociara faite de pâtes fraîches, de légumineuses et d'huile d'olive extra vierge. Ceux qui arrivent pour le feu trouvent un village en fête, gratuit et ouvert à tous, où la participation compte plus que le spectacle.