Festeggiamenti di San Tommaso d'Aquino (Falò di San Tommaso)

Una festa di fuoco per il Dottore Angelico

A Roccasecca, in provincia di Frosinone, l'inizio di marzo è da secoli il momento in cui il paese si stringe attorno alla figura di San Tommaso d'Aquino, il filosofo e teologo che la tradizione locale vuole nato proprio qui, nel castello dei conti d'Aquino sul monte Asprano. I Festeggiamenti di San Tommaso non sono soltanto una ricorrenza religiosa: sono il momento in cui la comunità racconta a se stessa la propria identità, tra devozione, folklore e orgoglio culturale.

L'elemento più riconoscibile della festa è il falò di San Tommaso, acceso alla vigilia in via Roma, nei pressi della fontana monumentale. È un rito antico, di quelli che nel Lazio meridionale segnano il passaggio dell'inverno e la purificazione attraverso il fuoco, qui reinterpretato in chiave devozionale e affidato da anni alla Pro Loco di Roccasecca.

Il rito dei tedofori

Negli ultimi anni il momento dell'accensione è diventato una vera e propria coreografia collettiva, ispirata alla fiaccola olimpica. La fiamma non arriva da un solo punto, ma converge da tre bracieri accesi in luoghi simbolici del territorio: dalla Chiesa di Santa Maria Assunta allo Scalo parte la fiaccola trasportata in bicicletta dagli atleti della MTB Bike Roccasecca; dal ponte sul fiume Melfa muovono a cavallo i Cavalieri del Monte Asprano; dalla Chiesa di San Tommaso sul monte Asprano scendono di corsa gli atleti della Polisportiva Fava. I tre fuochi si incontrano in via Roma e insieme danno vita al falò, tra gli applausi della gente.

Canti, poesie e cucina contadina

Attorno alle fiamme si intonano i canti tradizionali dedicati a Tommaso, eseguiti dalle corali del paese, e si recitano le poesie della memoria in dialetto e in italiano. La serata prosegue con la distribuzione gratuita dei piatti della tradizione locale:

• Tagliareglie e fasure, pasta fatta a mano e fagioli, il piatto povero per eccellenza della Valle del Liri;
• patate cotte sotto la cenere del falò, servite calde ai presenti;
• vino e dolci offerti dai volontari della Pro Loco.

Il versante culturale: la Via della Filosofia Tomistica

Accanto alla parte popolare, Roccasecca ha costruito negli anni un programma di respiro culturale. Gli studenti delle scuole locali, in abito medievale, accompagnano visitatori e concittadini lungo i pannelli della Via della Filosofia Tomistica, illustrando la vita e il pensiero del Dottore Angelico: un'esperienza di didattica diffusa che si chiude con la consegna dell'attestato di «narratore del territorio».

Nella Sala San Tommaso si tiene poi il convegno tomistico, appuntamento annuale che chiama studiosi e docenti a discutere un tema del corpus tommasiano, mentre per le strade del centro sfilano il corteo storico e gli sbandieratori. A chiudere il ciclo, verso la fine del mese, arriva la rassegna corale «Terra di San Tommaso», che porta a Roccasecca cori provenienti da tutto il territorio.

Roccasecca e la Ciociaria

Il borgo di Roccasecca si distende sotto i ruderi del castello dei conti d'Aquino, in una posizione panoramica che domina la valle del Liri e l'area di Cassino. Partecipare ai festeggiamenti è anche l'occasione per scoprire questo angolo della provincia di Frosinone, nel Lazio meridionale: le chiese del centro storico, il santuario sul monte Asprano raggiungibile a piedi, la cucina ciociara fatta di paste fresche, legumi e olio extravergine. Chi arriva per il falò trova un paese in festa, gratuito e aperto a tutti, dove la partecipazione conta più dello spettacolo.