Carnaval du Vavo de Morigerati et Sicilì

Un rite de feu ancien au cœur du Cilento

Dans la commune de Morigerati, dans la province de Salerne, et dans son hameau de Sicilì, le Carnaval n'est pas seulement une fête de masques et de confettis : c'est un rite de passage qui puise ses racines dans la culture paysanne du Cilento. Au centre de tout se trouve le Vavo, appelé aussi Carlivaru en dialecte, un pantin de chiffons et de paille qui incarne le Carnaval lui-même et qui, à la fin des festivités, est livré aux flammes devant tout le village.

Qui est le Vavo ?

Le Vavo est une figure populaire typique de ce coin de Campanie. Jusqu'aux années soixante, certaines familles de Morigerati et Sicilì avaient l'habitude de suspendre le pantin devant leur porte d'entrée pendant toute la période du Carnaval, comme une présence facétieuse qui accompagnait la communauté jusqu'au Carême. Avec le dépeuplement des villages et le changement des habitudes, l'usage s'est progressivement perdu, ne survivant presque plus que dans les récits des anciens.

Son bûcher a une signification précise : brûler le Vavo signifie clore symboliquement l'hiver, se libérer des excès du Carnaval et ouvrir la voie au printemps grâce au feu purificateur. C'est le même schéma rituel que l'on retrouve dans de nombreuses communautés des Apennins méridionaux, décliné ici avec un nom et une forme qui appartiennent uniquement à ce territoire.

Le défilé masqué

La première journée de la fête est consacrée au défilé masqué, qui traverse les ruelles et les petites places du village. Y participent surtout des familles, des enfants et des jeunes, souvent avec des costumes faits maison ; des prix sont prévus pour les masques les plus originaux, un critère qui a poussé beaucoup à faire preuve de plus d'imagination que de budget. Rires, musique et moments conviviaux accompagnent le cortège tout au long du parcours.

Le bûcher du Vavo sur la Piazza Piano la Porta

Le moment le plus attendu arrive le Mardi Gras, lorsque le pantin est porté sur la Piazza Piano la Porta, dans le centre historique de Morigerati, et brûlé devant la communauté réunie. Autour du feu de joie, différentes générations se retrouvent : c'est l'occasion pour les plus anciens de raconter comment était le Carnaval autrefois et pour les enfants d'assister pour la première fois à un rite qui risquait de disparaître à jamais.

Une tradition remise au goût du jour par la Pro Loco

Le mérite de cette redécouverte revient à la Pro Loco Morigerati - Sicilì APS, constituée le 7 janvier 2025 par dix-huit membres fondateurs et immédiatement affiliée à l'UNPLI, avec Luca Vinci comme président et Rosaria Di Mauro comme vice-présidente. Le Carnaval du Vavo a été le premier rendez-vous public de l'association, née avec l'objectif déclaré de valoriser les beautés naturelles, l'histoire et les traditions du territoire à travers des événements culturels et sociaux. Dans les mois qui ont suivi, la Pro Loco a animé le calendrier local avec d'autres initiatives, des jeux pour enfants en été à la soirée lyrique "Note Stellate" jusqu'au "Sicilì Summer Beats".

Morigerati et Sicilì, deux villages à découvrir

Morigerati est une petite commune d'un peu moins de six cents habitants, perchée dans la vallée du Bussento, à l'intérieur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Sous le village médiéval, la rivière Bussento réapparaît après un long parcours souterrain : c'est l'Oasi WWF Grotte del Bussento, l'une des réserves naturelles les plus suggestives du sud de l'Italie. Le hameau de Sicilì se dresse non loin de là, à environ deux cents mètres d'altitude, à une dizaine de kilomètres du golfe de Policastro. Participer au Carnaval du Vavo signifie donc découvrir aussi un territoire de grande valeur paysagère, dans une zone de Campanie restée en dehors des circuits touristiques de masse.

L'édition 2026

À la date de mise à jour de cette fiche, il n'y a pas de communications officielles sur les dates et le programme de l'édition 2026. La fête suit le calendrier mobile du Carnaval, qui change chaque année : pour connaître les rendez-vous, il convient de suivre les canaux de la Pro Loco Morigerati - Sicilì APS.