Fête de Sainte-Euphémie

La patronne de la ville de Mantegna

À Irsina, village de la province de Matera classé parmi les Plus Beaux Villages d'Italie, la Fête de Sainte-Euphémie est l'événement le plus attendu de l'année. La Co-cathédrale de Santa Maria Assunta abrite un chef-d'œuvre de renommée mondiale : la statue de Sainte-Euphémie attribuée à Andrea Mantegna, l'un des plus grands artistes du début de la Renaissance italienne. La dévotion à la sainte a marqué l'histoire du village en 1454, lorsque le prêtre vénitien Roberto De' Mabilia (Donato De' Paoli) fit don à la ville de précieuses reliques et œuvres d'art.

Trois jours de fête, le point culminant le 16 septembre

Les festivités durent trois jours, du 15 au 17 septembre, animées par de grandes fanfares, des illuminations, des feux d'artifice et la présence des plus grands noms de la musique italienne. Le jour le plus important est le 16 septembre, annoncé le matin par des feux d'artifice. La longue procession porte avec dévotion l'image de Sainte-Euphémie, la relique de son bras et l'icône de la Divine Providence sur les épaules, longeant les anciennes murailles, traversant le vieux village et les rues du centre pour retourner à la Co-cathédrale en fin de soirée, suivie par des milliers de fidèles.

La remise des clés de la ville

Le moment culminant est la remise des clés de la ville, confiées par l'Évêque à la sainte patronne Euphémie sous les applaudissements et l'émotion du peuple, tandis que les cloches sonnent à toute volée. Une fête de foi et d'identité qui attire résidents et émigrés et fait d'Irsina, en septembre, l'une des destinations les plus suggestives de la région de Matera.