Calata dell'Angelo (Fête de Sant'Erasmo)

Une tradition séculaire dans les Monts Lattari

Au cœur des Monts Lattari, à mi-chemin entre l'Agro Nocerino Sarnese et la côte amalfitaine, la petite commune de Corbara (province de Salerne, Campanie) préserve depuis plus d'un siècle et demi l'une des reconstitutions religieuses les plus spectaculaires du Mezzogiorno : la Calata dell'Angelo (La Descente de l'Ange). Le rendez-vous a lieu traditionnellement le troisième dimanche de juillet, dans le cadre des festivités en l'honneur de Sant'Erasmo, co-patron du village, et attire chaque année fidèles, curieux et visiteurs de toute la région.

Le déroulement de la descente

À la tombée de la nuit, un figurant vêtu en ange est attaché à l'intérieur d'un cercle d'acier et descend le long d'un câble partant du parvis de l'ermitage de Sant'Erasmo, perché sur un haut rocher surplombant le torrent. La descente couvre une centaine de mètres de parcours et environ 150 mètres de dénivelé jusqu'à la place du quartier Sala. Pendant le vol, l'Ange est arrêté treize fois : à chaque halte, il entonne une « fronna », un chant de dévotion au Saint, tandis que la foule observe d'en bas dans un silence chargé d'attente. C'est une image qui frappe même ceux qui ne connaissent pas la tradition locale : le village entier, pendant quelques minutes, regarde vers le haut.

La signification religieuse

La scène évoque l'ange qui, selon la tradition hagiographique, descendit du ciel pour sauver Saint Érasme d'Antioche du martyre au IIIe siècle. L'église qui domine le village lui est dédiée depuis le Xe siècle et fut reconstruite au XVIIIe siècle : c'est de là que part le vol chaque année. Les festivités ne se limitent pas à la Calata et comprennent des célébrations liturgiques et la solennelle procession dans les rues du village, avec la participation de la communauté et des autorités civiles et religieuses. Le patron principal de Corbara reste cependant Saint Barthélemy Apôtre, fêté le 24 août.

La tomate Corbarino et la fête gastronomique

La reconstitution est accompagnée depuis des années par la fête « Corbara e il Corbarino », qui a atteint sa dix-huitième édition en 2026. Pendant deux soirées, le Borgo Sala et les ruelles du centre historique se remplissent de stands gastronomiques dédiés à la tomate Corbarino, aussi appelée « sponzillo » : une variété locale à la baie petite et allongée en forme de poire, à la saveur aigre-douce caractéristique, produit symbole de l'agriculture des Monts Lattari et sentinelle de la cuisine campanienne.

• Spaghetti allo scarpariello
• Caponata et freselle au Corbarino
• Paninis à la saucisse et tomate
• Conserves, purées et tomates pelées artisanales
• Vin local et douceurs de la tradition paysanne

Musique populaire et ambiance

Les soirées sont animées par la musique populaire campanienne : tammorre, tarentelles et chants traditionnels, avec des formations comme la Compagnia Paganese et Gli amici della tammorra folk qui ont accompagné les dernières éditions. Le slogan choisi en 2025 — « On mange, on danse et on boit du vin… tammorra, tarentelle et tomate » — résume bien l'esprit de la fête : convivial, populaire, sans chichis.

Qui organise

La Calata dell'Angelo est organisée par le comité des festivités de Sant'Erasmo avec la paroisse ; le choix du jeune qui portera les ailes est un moment très fort pour la communauté, célébré par la remise symbolique des ailes dès le début de l'été. La fête gastronomique est organisée par la Pro Loco de Corbara avec le soutien de la commune de Corbara, de la Convivium Slow Food de l'Agro Nocerino Sarnese et de l'UNPLI.

Pourquoi faire le voyage

Corbara compte un peu plus de 2 500 habitants et se situe à 167 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans une position qui surplombe la vallée et regarde vers la péninsule de Sorrente. Ceux qui viennent pour la Calata découvrent une fête qui n'a pas été construite pour le tourisme mais qui accueille volontiers les visiteurs : une soirée de dévotion populaire, une place bondée, le parfum des tomates qui cuisent dans les stands et la musique qui se prolonge tard dans la nuit.