"Usche" - Kirchtag in Prettau/Predoi

Il Kirchtag della "Usche" a Predoi

Nella parte più remota della Valle Aurina, dove la strada si arresta ai piedi dei ghiacciai al confine con l'Austria, il Comune di Predoi (Prettau) conserva uno dei riti popolari più singolari dell'Alto Adige. Nella frazione di Casere/Kasern, la più alta del paese, il 1. Junggesellenverein Prettau — l'antica confraternita degli scapoli, composta esclusivamente da uomini non sposati — organizza ogni autunno il Kirchtag della "Usche", la sagra patronale che di fatto chiude la stagione dei Kirchtag dell'Alta Val Pusteria.

La "Usche", controparte femminile del Kirchtagmichl

In quasi tutti i villaggi della Valle Aurina — Lutago, Rio Bianco, San Giovanni, Cadipietra, San Giacomo, San Pietro — la vigilia della sagra viene innalzato il Kirchtagmichl, un fantoccio di paglia con calzoni di cuoio, camicia bianca e cappello, legato in cima a un tronco che può raggiungere i 25 metri d'altezza. Erigerlo senza gru, solo con la forza delle braccia e le tecniche tradizionali di traino, è motivo d'orgoglio per i giovani del paese, che poi devono vegliarlo perché non venga rubato dai paesi vicini.

A Predoi, e in particolare a Casere, la tradizione si tinge di un'eccezione tutta locale: qui la figura issata sul tronco non è il "Michl" maschile, ma una figura femminile, la "Usche", il cui nome richiama Sant'Orsola (Ursula). Legata all'antico "Oberländer Kirchtag" attorno alla ricorrenza di Sant'Orsola, la "Usche" subisce la stessa sorte del Michl e diventa il simbolo con cui gli scapoli di Predoi salutano la fine dell'autunno festivo pusterese.

Due giornate di festa a Casere

La sagra si sviluppa nell'arco di un fine settimana. Il sabato pomeriggio è dedicato all'allestimento e all'innalzamento della "Usche", seguito in serata dalla musica dal vivo; la domenica l'intrattenimento musicale riprende attorno a mezzogiorno e prosegue nel pomeriggio. Il tutto si svolge sotto un ampio tendone riscaldato allestito a Casere/Kasern, con cucina tipica altoatesina, specialità di stagione e l'atmosfera raccolta e genuina dei paesi di montagna.

Un evento identitario dell'Alta Valle Aurina

Più che una semplice festa di paese, il Kirchtag della "Usche" è un tassello dell'identità di questa comunità alpina della Provincia autonoma di Bolzano, in Trentino-Alto Adige. Tramanda un patrimonio di riti, canti e mestieri legati al mondo contadino e alle confraternite giovanili, e rappresenta per Predoi l'occasione annuale in cui l'intero villaggio si ritrova. Per chi visita la Valle Aurina in autunno, assistere all'innalzamento della "Usche" significa scoprire un frammento autentico del Brauchtum sudtirolese, lontano dai circuiti turistici di massa.