Kirchtag « Usche » à Prettau/Predoi

Le Kirchtag de l'« Usche » à Predoi

Dans la partie la plus reculée de la vallée Aurina, là où la route s'arrête au pied des glaciers à la frontière avec l'Autriche, la commune de Predoi (Prettau) préserve l'un des rites populaires les plus singuliers du Tyrol du Sud. Dans le hameau de Casere/Kasern, le plus haut du village, le 1. Junggesellenverein Prettau — l'ancienne confrérie des célibataires, composée exclusivement d'hommes non mariés — organise chaque automne le Kirchtag de l'« Usche », la fête patronale qui clôture de fait la saison des Kirchtag de la haute vallée de Pusteria.

L'« Usche », pendant féminin du Kirchtagmichl

Dans presque tous les villages de la vallée Aurina — Lutago, Rio Bianco, San Giovanni, Cadipietra, San Giacomo, San Pietro — la veille de la fête, on érige le Kirchtagmichl, un mannequin de paille vêtu d'une culotte de cuir, d'une chemise blanche et d'un chapeau, attaché au sommet d'un tronc pouvant atteindre 25 mètres de hauteur. L'ériger sans grue, uniquement à la force des bras et selon les techniques de traction traditionnelles, est un motif de fierté pour les jeunes du village, qui doivent ensuite le surveiller pour éviter qu'il ne soit volé par les villages voisins.

À Predoi, et plus particulièrement à Casere, la tradition se teinte d'une exception toute locale : ici, la figure hissée sur le tronc n'est pas le « Michl » masculin, mais une figure féminine, l'« Usche », dont le nom rappelle Sainte-Ursule (Ursula). Liée à l'ancien « Oberländer Kirchtag » autour de la fête de Sainte-Ursule, l'« Usche » subit le même sort que le Michl et devient le symbole avec lequel les célibataires de Predoi saluent la fin de l'automne festif pusterien.

Deux journées de fête à Casere

La fête se déroule sur un week-end. Le samedi après-midi est consacré à la préparation et au levage de l'« Usche », suivi en soirée par de la musique live ; le dimanche, l'animation musicale reprend vers midi et se poursuit l'après-midi. Le tout se déroule sous un grand chapiteau chauffé installé à Casere/Kasern, avec une cuisine typique du Tyrol du Sud, des spécialités de saison et l'atmosphère intime et authentique des villages de montagne.

Un événement identitaire de la haute vallée Aurina

Plus qu'une simple fête de village, le Kirchtag de l'« Usche » est un élément de l'identité de cette communauté alpine de la Province autonome de Bolzano, dans le Trentin-Haut-Adige. Il transmet un patrimoine de rites, de chants et de métiers liés au monde paysan et aux confréries de jeunesse, et représente pour Predoi l'occasion annuelle où tout le village se retrouve. Pour ceux qui visitent la vallée Aurina en automne, assister au levage de l'« Usche » signifie découvrir un fragment authentique du Brauchtum sud-tyrolien, loin des circuits touristiques de masse.