Storica Sfilata delle Pacchianelle

Un presepe vivente che cammina per Vico Equense

La Storica Sfilata delle Pacchianelle è la manifestazione identitaria di Vico Equense, cittadina della Città Metropolitana di Napoli, in Campania, affacciata sul golfo all'imbocco della penisola sorrentina. Ogni anno, il 6 gennaio, giorno dell'Epifania, le frazioni collinari del comune scendono verso il centro e danno vita a un vero e proprio presepe itinerante: centinaia di figuranti in abiti ispirati al presepe napoletano del Settecento attraversano vie e piazze portando in dono ceste colme di frutta, ortaggi, formaggi e prodotti tipici del territorio.

Le origini: dal 1909 a oggi

La tradizione nasce nel 1909 per iniziativa di Frà Pasquale Somma, religioso della congregazione dei Padri Minimi di San Vito, che volle dare forma corale alla devozione popolare verso il Bambinello. Da allora la sfilata si è ripetuta di generazione in generazione, tramandata da genitori a figli, fino a superare le cento edizioni: nel gennaio 2026 si è celebrata la 115ª. Nel 2020 la manifestazione è stata iscritta nell'elenco del patrimonio culturale immateriale della Regione Campania (IPIC), riconoscimento che ne certifica il valore antropologico e la continuità storica.

Chi sono le pacchianelle

Nel lessico popolare campano la «pacchiana» è la donna di campagna in abito festivo: gonne ampie, corpetto, grembiule ricamato e fazzoletto annodato sul capo. Attorno a questa figura si è costruito nel tempo un corteo che riproduce, personaggio per personaggio, la scena del presepe napoletano.

• Pacchiane, pacchianelle e pacchianelli: donne, bambine e bambini nei costumi tradizionali, cuore visivo della sfilata;
• Pastori e contadini: uomini e ragazzi con panni di lana grezza, mantelli e ceste di vimini;
• Zampognari e ciaramellari: i musicisti che accompagnano il cammino con le nenie natalizie;
• Angeli e Re Magi: che chiudono simbolicamente il racconto dell'adorazione;
• Animali da cortile e da pascolo: capre, pecore e asini, parte integrante della scena presepiale.

I costumi sono realizzati da Concetta Caccioppoli sotto la direzione artistica di Luigi Savarese, con richiami diretti alla pittura italiana e all'iconografia presepiale del Settecento napoletano. Non si tratta di semplici travestimenti: ogni abito è cucito su misura e conservato con cura da un anno all'altro, spesso all'interno della stessa famiglia.

Il percorso, tappa dopo tappa

Il corteo prende il via nel primo pomeriggio dal convento di San Vito, nell'omonimo borgo collinare, e scende lungo via Le Pietre verso il cuore della città. La tappa più attesa è piazza Umberto I, dove avviene la benedizione con il Bambinello davanti alla folla; il percorso prosegue poi verso la villetta con il monumento a San Francesco di Paola, dove viene riproposta la simbologia dell'adorazione dei Magi, prima del rientro al convento. Per l'occasione il Comune dispone ogni anno una specifica regolamentazione della circolazione stradale lungo le vie interessate.

L'atmosfera

Quello che colpisce chi assiste per la prima volta è il silenzio rotto solo dal suono delle zampogne e dal passo lento del corteo. Non ci sono palchi né amplificazioni: la manifestazione vive del rapporto diretto fra i figuranti e le persone affacciate a balconi, finestre e marciapiedi. È una festa profondamente comunitaria, in cui l'intero paese — dalle frazioni collinari di Massaquano, Moiano e Ticciano fino al centro — si riconosce e si racconta.

Vico Equense e la penisola sorrentina

Vico Equense è nota per la sua tradizione gastronomica — la pizza a metro, i formaggi e i salumi dell'entroterra — e per una posizione privilegiata fra il mare e i monti Lattari. Visitare la città il giorno delle Pacchianelle significa unire la tradizione popolare a una passeggiata nel centro storico, con la chiesa della Santissima Annunziata a strapiombo sul golfo e i panorami verso Napoli e il Vesuvio. La sfilata chiude ufficialmente le festività natalizie e apre l'anno nuovo con un gesto di continuità che dura da oltre un secolo.