Festa Patronale di San Michele Arcangelo

Una festa che è l'identità di un paese

La Festa Patronale di San Michele Arcangelo è l'appuntamento più atteso dell'anno a Piano di Sorrento, comune della Città metropolitana di Napoli affacciato sul golfo, nel cuore della Penisola Sorrentina, in Campania. Il patrono si celebra il 29 settembre, data fissa del calendario liturgico, ma la festa vive di un tempo molto più lungo: la novena di preparazione nella Basilica, i vespri solenni, la processione per le strade del centro e le serate di musica e di spettacolo in Piazza Cota, che per qualche giorno diventa il salotto all'aperto della città.

Il 2026, anno del tricentenario della Basilica

Il 2026 è un anno speciale per la comunità locale: ricorrono i 300 anni dalla riconsacrazione della Basilica di San Michele Arcangelo (1726-2026). L'edificio, di origine altomedievale e ricostruito nel Quattrocento, fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1688 e riconsacrato nel 1726 dopo un lungo restauro; nel 1914 papa Benedetto XV gli conferì il titolo di basilica minore. Le celebrazioni giubilari si sono aperte già nella primavera del 2026, con una solenne celebrazione eucaristica presieduta dall'arcivescovo di Sorrento-Castellammare di Stabia, monsignor Francesco Alfano, e con la mostra storica «Storia di un tempio e di un popolo». La festa patronale di settembre è dunque il momento culminante di questo anniversario.

Il programma religioso

Il cuore devozionale della festa è la novena che precede il 29 settembre: ogni sera, nella Basilica, si susseguono la recita del Santo Rosario, la celebrazione eucaristica e il canto del Vespro con omelia e benedizione eucaristica. Tra i momenti più emozionanti c'è «la discesa dell'Arcangelo», l'intronizzazione della statua di San Michele, che richiama una folla numerosa già in serata. Segue, nei giorni successivi, la processione per le vie cittadine — Via Francesco Ciampa, Corso Italia, Piazza della Repubblica — con rientro in Basilica. Il 29 settembre le celebrazioni eucaristiche si succedono dalla mattina fino alla sera e sono spesso presiedute da vescovi ospiti.

I festeggiamenti civili in Piazza Cota

Accanto ai riti religiosi, i festeggiamenti esterni sono curati dal comitato «Piano 80063» con il patrocinio e il contributo del Comune di Piano di Sorrento. Il palco di Piazza Cota ospita concerti a ingresso libero, animazione per i più piccoli, premiazioni delle attività storiche del territorio, spettacoli di magia e fire show. Negli ultimi anni si sono alternati nomi molto amati della scena napoletana e italiana:

• 2023: Enzo Avitabile con i Bottari & Black Tarantella, seguito dallo spettacolo pirotecnico a Marina di Cassano;
• 2024: il Gruppo Folk di Agerola ed Enzo Gragnaniello, con le tre serate «a colori» dedicate a pace, radici e dignità;
• 2025: la musica popolare di Uhanema e Vincenzo Romano, il concerto di Fiordaliso e la rassegna «Baciati dal Sud».

In Piazza della Repubblica si installano le giostre, mentre bancarelle e luminarie accompagnano il passeggio serale: una cornice familiare che rende la festa adatta a tutte le età.

La statua lignea e la tradizione dell'uscita solenne

Il tesoro più caro ai fedeli è la statua lignea settecentesca dell'Arcangelo, realizzata nel 1724 dallo scultore napoletano Giuseppe Maresca: ricavata dal legno di un gelso, è rivestita d'oro e d'argento. La tradizione locale lega la sua uscita in processione a ricorrenze particolarmente solenni, e non alla cadenza annuale tipica di altre feste patronali; per questo ogni processione dell'Arcangelo diventa un evento generazionale, atteso e fotografato da tutto il paese. Alla statua è legata anche la leggenda di Rosina, l'anziana che avrebbe visto il gelso avvolto dalle fiamme e protetto da un giovane biondo con la spada.

Perché vale il viaggio

Chi arriva da fuori trova in questa festa un ritratto autentico della Penisola Sorrentina fuori dalla stagione balneare: le famiglie che si ritrovano, i vicoli del centro storico illuminati, il profumo dei dolci delle bancarelle, il barocco luminoso della Basilica con il soffitto a cassettoni e le tele dedicate a San Michele. Piano di Sorrento, a pochi minuti da Sorrento e Sant'Agnello, è inoltre una base comoda per unire alla festa una gita a Marina di Cassano, sulla costa, o un'escursione verso Punta Campanella.