Il Sentiero dei Presepi

Un museo diffuso nel cuore di Piedimonte Matese

Ogni anno, tra l'Immacolata e l'Epifania, Il Sentiero dei Presepi trasforma Piedimonte Matese in un grande museo diffuso. L'iniziativa è nata nel dicembre del 2023 su proposta dell'Amministrazione comunale insieme alle parrocchie di Santa Maria Maggiore, Ave Gratia Plena, San Marcello e San Michele e al Santuario di Santa Maria Occorrevole, con la collaborazione della Pro Loco Vallata e del Comitato Cultura. Non si tratta di una semplice mostra di presepi, ma di un itinerario storico, culturale e antropologico che attraversa l'intera città alla riscoperta di luoghi rari, silenziosi e in molti casi difficilmente accessibili durante il resto dell'anno.

Dodici chiese e cappelle, alcune aperte in via eccezionale

Il punto di partenza dell'itinerario è il Museo Civico Raffaele Marrocco, il MuCiRaMa, ospitato in Largo San Domenico nell'antico complesso domenicano di fine Trecento, riaperto nel 2008 e riallestito con criteri moderni nel 2013. Da qui il percorso si dirama verso il tessuto di chiese e cappelle del centro storico: sono dodici i luoghi di culto coinvolti, e alcuni vengono aperti al pubblico in via del tutto eccezionale, in certi casi per la prima volta.

• Basilica di Santa Maria Maggiore, che custodisce un monumentale presepe con statue originali databili tra la fine del Settecento e la metà dell'Ottocento, una rarità in tutta la Provincia di Caserta;
• Chiesa dell'Ave Gratia Plena;
• Chiesa di San Marcello;
• Chiesa di San Michele;
• Santuario di Santa Maria Occorrevole, affacciato sulle pendici del massiccio;
• oltre alle cappelle minori disseminate nei rioni antichi della città.

La lezione del presepe napoletano

I presepi esposti lungo il percorso riproducono le scene della superba tradizione presepiale napoletana, un patrimonio immateriale che qui resta vivo e continua a legare il passato al presente. Chi visita il Sentiero non trova soltanto la Natività: trova il popolo del presepe settecentesco, le botteghe, la taverna, i mestieri, i pastori, cioè una vera e propria rappresentazione della società napoletana d'epoca in cui il mistero della nascita è spesso appena accennato, quasi nascosto dentro la scena corale.

Il Natale virtuale dell'Istituto Tecnico Industriale

Accanto alla tradizione, il Sentiero dei Presepi ha aperto uno spazio all'innovazione. Gli studenti dell'indirizzo informatico dell'ISISS di Piedimonte Matese realizzano da alcune edizioni esperienze digitali che affiancano i presepi in terracotta e cartapesta: ambienti immersivi in realtà virtuale nei quali si cammina letteralmente tra i personaggi e le scene tipiche, un presepe ricostruito in multiplayer all'interno della piattaforma Minecraft e un'attività di disegno con visore, che permette ai visitatori di realizzare la propria opera presepiale ed esporla in una galleria virtuale. È un modo insolito e riuscito di avvicinare i più giovani a una tradizione antica.

Il concorso e la premiazione

Al termine delle festività, la manifestazione si chiude con un momento di premiazione dedicato a chi ha partecipato al concorso dei presepi: parrocchie, associazioni, scuole e famiglie che hanno allestito le opere lungo il percorso. È l'occasione per fare il punto sull'affluenza e per rinnovare l'appuntamento all'anno successivo.

Piedimonte Matese, porta del Matese casertano

Il Comune di Piedimonte Matese, in Provincia di Caserta, nella regione Campania, è il centro principale dell'alto casertano ai piedi del massiccio del Matese e una delle porte d'accesso al Parco regionale del Matese. Il suo centro storico, stratificato tra impianti medievali e palazzi di età moderna, si presta perfettamente a un itinerario a piedi: le distanze tra una chiesa e l'altra sono brevi e la visita serale, con le luminarie accese, restituisce quell'atmosfera fuori dal tempo che gli organizzatori indicano come il vero senso dell'iniziativa.

Perché vale la visita

Il Sentiero dei Presepi è gratuito, adatto alle famiglie e pensato per essere percorso con calma in una serata. In poche edizioni è già diventato uno degli appuntamenti natalizi più seguiti del Matese, capace di unire devozione popolare, valorizzazione del patrimonio artistico e apertura straordinaria di beni culturali altrimenti chiusi.