El Sendero de los Belenes

Un museo al aire libre en el corazón de Piedimonte Matese

Cada año, entre la Inmaculada y la Epifanía, El Sendero de los Belenes transforma Piedimonte Matese en un gran museo al aire libre. La iniciativa nació en diciembre de 2023 por propuesta del Ayuntamiento junto con las parroquias de Santa Maria Maggiore, Ave Gratia Plena, San Marcello y San Michele y el Santuario de Santa Maria Occorrevole, con la colaboración de la Pro Loco Vallata y el Comité de Cultura. No se trata de una simple exposición de belenes, sino de un itinerario histórico, cultural y antropológico que atraviesa toda la ciudad para redescubrir lugares recónditos, silenciosos y, en muchos casos, difíciles de visitar durante el resto del año.

Doce iglesias y capillas, algunas abiertas excepcionalmente

El punto de partida del itinerario es el Museo Cívico Raffaele Marrocco, el MuCiRaMa, ubicado en Largo San Domenico en el antiguo complejo dominico de finales del siglo XIV, reabierto en 2008 y renovado con criterios modernos en 2013. Desde aquí, el recorrido se ramifica hacia el entramado de iglesias y capillas del centro histórico: son doce los lugares de culto involucrados, y algunos se abren al público de forma totalmente excepcional, en ciertos casos por primera vez.

• Basílica de Santa Maria Maggiore, que custodia un monumental belén con estatuas originales datables entre finales del siglo XVIII y mediados del XIX, una rareza en toda la provincia de Caserta;
• Iglesia de la Ave Gratia Plena;
• Iglesia de San Marcello;
• Iglesia de San Michele;
• Santuario de Santa Maria Occorrevole, que se asoma a las laderas del macizo;
• además de las capillas menores diseminadas por los barrios antiguos de la ciudad.

La lección del belén napolitano

Los belenes expuestos a lo largo del recorrido reproducen las escenas de la soberbia tradición belenista napolitana, un patrimonio inmaterial que aquí permanece vivo y sigue uniendo el pasado con el presente. Quien visita el Sendero no encuentra solo la Natividad: encuentra al pueblo del belén dieciochesco, los talleres, la taberna, los oficios, los pastores; es decir, una verdadera representación de la sociedad napolitana de la época donde el misterio del nacimiento está a menudo apenas sugerido, casi escondido dentro de la escena coral.

La Navidad virtual del Instituto Técnico Industrial

Junto a la tradición, el Sendero de los Belenes ha abierto un espacio a la innovación. Los estudiantes de la especialidad de informática del ISISS de Piedimonte Matese realizan desde hace algunas ediciones experiencias digitales que acompañan a los belenes de terracota y cartón piedra: entornos inmersivos en realidad virtual en los que caminas literalmente entre los personajes y las escenas típicas, un belén reconstruido en multijugador dentro de la plataforma Minecraft y una actividad de dibujo con visor, que permite a los visitantes realizar su propia obra belenista y exponerla en una galería virtual. Es una forma inusual y exitosa de acercar a los más jóvenes a una tradición antigua.

El concurso y la entrega de premios

Al finalizar las festividades, el evento se cierra con un acto de entrega de premios dedicado a quienes participaron en el concurso de belenes: parroquias, asociaciones, escuelas y familias que han montado las obras a lo largo del recorrido. Es la ocasión para hacer balance de la afluencia y renovar la cita para el año siguiente.

Piedimonte Matese, puerta del Matese de Caserta

El municipio de Piedimonte Matese, en la provincia de Caserta, en la región de Campania, es el centro principal de la zona alta de Caserta, a los pies del macizo del Matese, y una de las puertas de acceso al Parque Regional del Matese. Su centro histórico, estratificado entre trazados medievales y palacios de la edad moderna, se presta perfectamente a un itinerario a pie: las distancias entre una iglesia y otra son cortas y la visita nocturna, con la iluminación navideña encendida, devuelve esa atmósfera atemporal que los organizadores señalan como el verdadero sentido de la iniciativa.

Por qué merece la pena la visita

El Sendero de los Belenes es gratuito, adecuado para familias y pensado para recorrerse con calma en una tarde-noche. En pocas ediciones ya se ha convertido en una de las citas navideñas más seguidas del Matese, capaz de unir devoción popular, puesta en valor del patrimonio artístico y apertura extraordinaria de bienes culturales que de otro modo estarían cerrados.