Sagra della Castagna di Civitella Licinio

Una sagra d'autunno nel cuore del Sannio

La Sagra della Castagna di Civitella Licinio è l'appuntamento che apre l'autunno nel Comune di Cusano Mutri, in provincia di Benevento, nella Regione Campania. Si svolge nella frazione di Civitella Licinio, un piccolo borgo a circa 400 metri di altitudine e a poco più di tre chilometri dal capoluogo comunale, affacciato sulla Valle Telesina e circondato dai castagneti che salgono verso il massiccio del Matese.

L'evento è organizzato dalla Pro Loco Civitella Licinio, associazione nata nel 1996, che negli anni ha trasformato una festa di paese in una manifestazione conosciuta in tutta la provincia. Nel 2025 si è celebrata la 39ª edizione, segno di una continuità che avvicina la sagra al traguardo dei quarant'anni.

La castagna, protagonista assoluta

Il frutto simbolo dell'autunno sannita viene servito negli stand gastronomici allestiti lungo le vie e nei cortili del centro storico, secondo ricette che appartengono alla tradizione contadina locale. Tra le preparazioni più richieste:

• Caldarroste cotte sul fuoco vivo e bollotte (castagne lessate) profumate con foglie di alloro e semi di finocchio;
• zuppe autunnali e primi piatti realizzati con antiche ricette locali a base di castagne;
• dolci e panzarotti ripieni di crema di castagne e cioccolato, insieme a preparazioni con farina di castagne;
• marmellate di castagne e conserve prodotte in paese.

Accanto alla castagna trovano spazio le altre eccellenze del territorio: funghi del Matese, olio extravergine di oliva, formaggi e salumi del Sannio, in un percorso di degustazione che è anche un piccolo mercato di prodotti tipici.

Musica popolare, organetto e tammorra

La colonna sonora della sagra è quella della tradizione campana. Nelle tre aree principali della manifestazione — Piazza Cortiglia, Piazza San Bartolomeo e la Zona Ponte — si alternano gruppi di musica popolare, formazioni di organetto e tammorra, cantastorie, esibizioni itineranti e dj set serali. Non mancano i balli della tradizione, come la Quadriglia, riproposta con maestri di ballo locali, e gli spettacoli di animazione dedicati ai bambini, che rendono l'evento adatto a tutta la famiglia.

Escursioni tra forre, castagneti e foliage

La sagra non si limita alla tavola: la Pro Loco propone ogni anno un programma di attività all'aria aperta che valorizza il paesaggio del Matese. Tra le proposte ricorrenti ci sono il trekking nelle spettacolari Forre di Lavello, le passeggiate fotografiche dedicate al foliage nei castagneti di Monterbano e le escursioni a cavallo sulle pendici del Matese. Le uscite si prenotano in anticipo perché i posti sono limitati.

Un riconoscimento di qualità

Dal 2023 la manifestazione è ufficialmente riconosciuta come «Sagra di Qualità» dall'UNPLI, l'Unione Nazionale delle Pro Loco d'Italia: un marchio che certifica l'autenticità dei prodotti utilizzati, il legame con il territorio e la correttezza organizzativa. Nello stesso anno la sagra ha ottenuto anche il sigillo d'oro di «Sagre e Feste nei Borghi». Nelle edizioni recenti la Pro Loco ha inoltre ospitato iniziative di rete come «la Via delle Pro Loco», che porta a Civitella Licinio le associazioni di altri paesi del Sannio.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Civitella Licinio in ottobre trova qualcosa di più di una sagra gastronomica: un borgo vissuto, con le case in pietra addobbate, i vicoli percorribili solo a piedi, i fuochi delle caldarroste agli angoli delle piazzette e una comunità intera coinvolta nell'accoglienza. È un buon punto di partenza per scoprire anche Cusano Mutri, inserito tra i borghi più suggestivi del Sannio e celebre per la sua Sagra dei Funghi, e per esplorare il Parco Regionale del Matese.