Sagra del Peperone di Acquarica di Lecce

La Sagra del Peperone di Acquarica di Lecce

Nel piccolo borgo di Acquarica di Lecce, frazione del Comune di Vernole in provincia di Lecce, ogni estate va in scena una delle sagre più amate e longeve del Salento. La Sagra del Peperone trasforma le vie e i larghi del paese in un grande cortile a cielo aperto, dove il profumo dei peperoni sul fuoco si mescola alle note della musica popolare pugliese. È un appuntamento che unisce gusto, memoria contadina e convivialità, capace di richiamare visitatori da tutto il Salento e dalle località turistiche della costa adriatica vicina.

Una storia lunga oltre quarant'anni

La prima edizione risale al 1978, con il nome dialettale "Lu pipigiallu te Acquarica", e nacque in corrispondenza dei festeggiamenti di San Gregorio Nazianzeno, a cui la manifestazione è rimasta legata. La sagra affonda le radici in un capitolo importante della storia locale: per un lungo periodo la coltivazione e il commercio del peperone giallo furono la principale occupazione dei contadini di Acquarica. Quel prodotto, venduto non solo sui mercati locali ma anche nel Nord Italia e all'estero, contribuì in modo decisivo a migliorare le condizioni economiche e sociali del paese, frenando l'emigrazione e permettendo la crescita delle nuove generazioni.

Il peperone protagonista

Cuore della festa sono naturalmente i piatti a base di peperone, preparati dalle sapienti mani delle volontarie della Pro Loco di Acquarica di Lecce. Peperoni fritti, arrostiti e ripieni vengono serviti agli stand gastronomici insieme ad altri prodotti tipici a chilometro zero della campagna salentina e a un buon bicchiere di vino locale. È l'occasione per riscoprire una cucina povera e genuina, fatta di ingredienti semplici e di ricette tramandate di generazione in generazione.

Musica e atmosfera

Le serate della sagra sono accompagnate da musica dal vivo, con concerti di gruppi di musica popolare salentina, pizzica e folklore che animano le piazze fino a tarda sera. L'atmosfera è quella tipica delle feste di paese del Salento: tavolate all'aperto, famiglie, balli di gruppo e un forte senso di comunità che rende la manifestazione autentica e coinvolgente.

Quando e dove

La Sagra del Peperone si svolge ad Acquarica di Lecce, nell'area di Largo Pozzo e nelle vie del centro, generalmente nella seconda metà di agosto. La frazione appartiene al Comune di Vernole, in provincia di Lecce, nel cuore del Salento e della Puglia, a breve distanza dalle marine adriatiche e dal capoluogo salentino.