Sagra de Ju Salavaticu

Una sagra nata attorno a una crespella

La Sagra de Ju Salavaticu è l'appuntamento più identitario dell'estate di Roviano, borgo arroccato della Valle dell'Aniene, nel territorio della Città Metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. Per una sera Piazza della Repubblica si trasforma in una grande cucina a cielo aperto: attorno alle padelle fumanti si friggono al momento le crespelle profumate di mentuccia selvatica che danno il nome alla festa, mentre il vino scorre e la musica popolare accompagna la serata fino a notte.

Ju salavaticu, il pane povero dei mietitori

Ju salavaticu è una frittella circolare di straordinaria semplicità: due manciate di farina impastate con acqua e sale, foglie di mentuccia romana selvatica raccolta nei campi e una frittura veloce nell'olio bollente, un paio di minuti per lato, fino a renderla croccante e profumata. Era la merenda che le donne di Roviano preparavano per i mariti impegnati nella mietitura: la portavano nei campi dentro le canistrelle, cesti intrecciati trasportati sul capo, insieme a erbe di campo e vino allungato con acqua. Questo cibo contadino, oggi custodito soprattutto dalle anziane del paese, è censito nell'Arca del Gusto della Fondazione Slow Food, che ne riconosce il valore di testimonianza della civiltà rurale dell'alta Valle dell'Aniene. Una ricetta essenziale, quasi introvabile nei menù dei ristoranti, sopravvissuta grazie alla cucina domestica e alla sagra che ogni anno la riporta in piazza.

La festa in Piazza della Repubblica

La formula della sagra è quella genuina delle feste di paese: le crespelle vengono preparate e fritte al momento in grandi padelle e servite ben calde, accompagnate da salsicce alla brace e dal vino locale. Attorno ai banchi di degustazione si alternano musica dal vivo, balli e giochi popolari, in un clima conviviale che unisce i rovianesi ai visitatori arrivati dalla valle e da Roma. Nell'edizione 2025 il concerto del gruppo di musica popolare I Trillanti, con lo spettacolo Tradizione 2.0, ha animato la piazza fino a tarda notte.

Le radici nella civiltà contadina

Nella sua forma storica la sagra si svolgeva l'ultima domenica di agosto e rievocava in piazza i gesti del mondo agricolo: la trebbiatura dell'orzo con i metodi tradizionali, la fabbricazione delle scope con gli steli di saggina legati con spago e canne, le donne in costume tradizionale con le canistrelle sul capo. Le edizioni più recenti si sono spostate a luglio, ma la festa conserva intatto questo spirito di rievocazione e di trasmissione: assaggiare ju salavaticu significa entrare in contatto diretto con la memoria della comunità.

Roviano e il museo della civiltà contadina

Il legame tra la sagra e la memoria rurale non è casuale: il Comune di Roviano ospita nel Castello Brancaccio il Museo della Civiltà Contadina della Valle dell'Aniene, primo museo etnografico del Lazio, fondato nel 1980 e trasferito nel castello nel 2001. La visita al museo è il complemento ideale della sagra, così come una passeggiata tra le viuzze del borgo affacciato sulla Via Tiburtina Valeria, a metà strada tra Tivoli e Subiaco.

Una tradizione custodita dalla Pro Loco

L'organizzazione della festa è curata dalla Pro Loco di Roviano, che negli ultimi anni ha inserito la sagra nel cartellone degli eventi estivi del paese. L'edizione 2026 è in programma sabato 18 luglio dalle ore 17:00 in Piazza della Repubblica: un'occasione perfetta per scoprire uno dei sapori più autentici e nascosti della provincia di Roma.