Sagra al Palio

Una sagra nata all'ombra del Palio dell'Anguria

La Sagra al Palio è la fiera gastronomica che dal 2024 accompagna le giornate del Palio dell'Anguria ad Altavilla Irpina, comune della provincia di Avellino affacciato sulla Valle del Sabato, in Campania. L'idea di partenza è semplice: offrire al pubblico che arriva in paese per la rievocazione storica un luogo dove fermarsi, mangiare e ascoltare musica, trasformando un pomeriggio di festa in tre serate di convivialità. Il risultato è una manifestazione che ha subito trovato il proprio pubblico, tra residenti, famiglie dei paesi vicini ed emigrati tornati in Irpinia per le vacanze d'agosto.

Il cuore della festa: Piazza Giovanni Paolo II

Il quartier generale della sagra è Piazza Giovanni Paolo II, ampio spazio all'aperto a pochi minuti a piedi dal borgo antico dei de Capua. Qui vengono allestiti gli stand gastronomici e lo spazio per la musica, mentre le vie del centro storico restano il palcoscenico naturale del corteo del Palio. La formula è quella classica della sagra irpina: tavolate lunghe, servizio dal tardo pomeriggio fino a sera inoltrata, prezzi popolari e nessuna barriera fra chi cucina e chi mangia.

In tavola: fusilli al ragù, cuzzetielli e carne alla brace

Il menù della sagra è un piccolo compendio della cucina contadina dell'Irpinia:

• Fusilli al ragù — il formato di pasta simbolo della zona, lavorato a mano e condito con il ragù della tradizione;
• Cuzzetielli — il pane casereccio svuotato della mollica e riempito di sugo e carne, street food contadino per eccellenza;
• Carne alla brace — salsicce, bistecche e spiedini cotti sulla griglia a vista;
• Porchetta — servita al taglio, presenza immancabile nelle feste d'agosto del Sud.

Gli organizzatori insistono sull'uso di ingredienti freschi e ricette autentiche: è questo il tratto che ha reso la sagra, fin dalla prima edizione, un appuntamento riconoscibile e non una semplice area ristoro a margine del Palio.

Musica dal vivo e karaoke

Ogni sera la sagra è accompagnata da musica dal vivo. Alla prima edizione non è mancato il karaoke, voluto dagli organizzatori per coinvolgere i più giovani e allargare il pubblico della manifestazione. L'atmosfera è quella della festa di paese di metà agosto: piazza piena, generazioni diverse allo stesso tavolo e un programma che non ha bisogno di grandi nomi per funzionare.

Il Palio dell'Anguria, la tradizione che dà il nome alla sagra

La Sagra al Palio non si capisce senza il Palio dell'Anguria, la rievocazione storica che dal 1979 ricostruisce l'arrivo ad Altavilla di Costanza di Chiaramonte, ripudiata dal re Ladislao d'Angiò e poi sposa di Andrea de Capua, conte di Altavilla. Il corteo porta in strada centinaia di figuranti in abiti d'epoca, con sbandieratori, musici e trombettieri; il momento più atteso è la corsa degli asini, in cui i fantini dei comuni della zona portano in dono un'anguria alla regina. Alla 44ª edizione, nel 2024, erano otto i comuni in gara. La manifestazione è promossa dalla Pro Loco altavillese insieme al Comune e all'Associazione Identità e Territorio, con il contributo del volontariato locale.

Quando si svolge

Le prime edizioni della sagra si sono tenute nella finestra del 16-18 agosto, con il Palio dell'Anguria fissato alla giornata conclusiva del 18. Per il 2026 le date non sono ancora state ufficializzate: a fine luglio 2026 l'Associazione Identità e Territorio ha convocato in Sala Consiliare la riunione operativa per definire i dettagli dell'evento e coordinare le attività previste. Chi programma il viaggio farà bene a verificare i canali del Comune e della Pro Loco prima di mettersi in strada.

Attorno alla sagra: Altavilla Irpina da scoprire

Le giornate del Palio sono anche l'occasione migliore per visitare il borgo antico di Altavilla Irpina, con le visite guidate organizzate durante la manifestazione, e per affacciarsi al Palazzo Comitale, sede degli spettacoli serali. Il paese vive un secondo momento forte di fine estate con i solenni festeggiamenti in onore di San Pellegrino Martire, in calendario negli ultimi giorni di agosto: chi ha tempo può facilmente unire le due tappe in un unico soggiorno irpino.