Presepe Vivente di Mirabella Eclano

Un presepe a cielo aperto nel cuore dell'Irpinia

Nel mese di dicembre il centro storico di Mirabella Eclano, comune della provincia di Avellino in Campania, si trasforma in una grande scenografia natalizia. Il Presepe Vivente porta tra i vicoli del borgo la rappresentazione della Natività: slarghi, cortili e antiche botteghe diventano quadri viventi, che il pubblico attraversa a piedi seguendo un itinerario disegnato nella parte più antica del paese.

L'iniziativa è promossa dall'associazione Pro Loco «La Fenice» in collaborazione con diverse realtà locali. Nell'edizione del 2024, la quinta, la rappresentazione si è svolta sabato 14 dicembre a partire dalle ore 17:00: un orario scelto non a caso, perché è con il buio invernale e le luci accese lungo il percorso che il borgo restituisce la sua atmosfera più suggestiva.

Le scene e i figuranti

Il filo conduttore è quello classico dei presepi viventi del Mezzogiorno: la Sacra Famiglia, i pastori, i Re Magi, le figure del popolo. A dare volto ai personaggi sono soprattutto i bambini del paese, vestiti con abiti tradizionali, affiancati dagli adulti delle associazioni che curano l'allestimento. Le scene sono distribuite lungo le strade del centro storico, così che la visita diventi una passeggiata lenta, adatta anche alle famiglie con i più piccoli.

• Percorso a piedi tra i vicoli del centro storico eclanese
• Quadri viventi dedicati alla Natività
• Figuranti in costume, con largo spazio ai bambini della comunità
• Allestimento curato dalla Pro Loco «La Fenice» insieme alle associazioni del territorio
• Appuntamento in orario pomeridiano-serale, tipicamente dalle 17:00

Una comunità abituata alle rappresentazioni viventi

A Mirabella Eclano il presepe non è un caso isolato. Il paese porta avanti da oltre trent'anni anche la Via Crucis Vivente, giunta nel 2026 alla trentatreesima edizione: una consuetudine che spiega la naturalezza con cui decine di volontari, ogni anno, si mettono in gioco tra costumi, scenografie e prove. La rappresentazione sacra è qui una forma di racconto collettivo prima ancora che uno spettacolo, e il Presepe Vivente ne è la declinazione natalizia.

Mirabella Eclano, da Aeclanum al Carro

Il comune sorge a circa 372 metri di altitudine, tra il bacino del Calore e la valle dell'Ufita, e conta poco più di 6.500 abitanti; il territorio comprende le frazioni di Calore, Passo e Pianopantano. Proprio qui si trovava l'antica città romana di Aeclanum, lungo il tracciato della via Appia: il parco archeologico e una necropoli eneolitica a grotticella sono visitabili e raccontano una stratificazione storica che pochi borghi irpini possono vantare. Il centro attuale è nato dalle rovine della città antica e ha assunto il nome di Mirabella Eclano nel 1862.

Nel resto dell'anno il paese è conosciuto soprattutto per la Festa del Carro in onore di Maria Santissima Addolorata, con l'obelisco di paglia alto circa 25 metri trainato per le vie del centro nel mese di settembre. Il Presepe Vivente di dicembre rappresenta l'altro polo del calendario rituale eclanese: più intimo, più raccolto, ma costruito con la stessa logica di partecipazione popolare.

Il Natale a Mirabella Eclano

La rappresentazione si inserisce nel più ampio calendario natalizio del comune. Nel 2025 il cartellone «Natale Eclanese» ha proposto oltre venti appuntamenti distribuiti tra l'8 dicembre e il 5 gennaio, con mercatini di prodotti tipici, concerti corali, spettacoli teatrali, tombolate e il «Borgo di Babbo Natale», allestito alla quarta edizione al Parco Mirella di Pianopantano e aperto nei fine settimana. Chi arriva per il presepe trova quindi con ogni probabilità un paese in festa già dal pomeriggio.

L'edizione 2026

Alla data di aggiornamento di questa scheda l'edizione 2026 non è ancora stata annunciata ufficialmente: né la data né il programma sono stati diffusi. La Pro Loco «La Fenice» comunica di norma i dettagli nelle settimane che precedono il Natale, attraverso i propri canali e la stampa locale irpina. Prima di mettersi in viaggio è quindi indispensabile verificare la conferma dell'appuntamento.

Perché vale la visita

Il Presepe Vivente di Mirabella Eclano non punta sui grandi numeri né su effetti spettacolari: la sua forza sta nella scala umana del borgo, nella luce delle sere di dicembre e nel fatto che a recitare siano i compaesani. È un modo semplice e onesto di entrare in contatto con l'Irpinia interna, quella che d'inverno si visita poco e che proprio in queste occasioni si apre ai visitatori.