Premio Internazionale uMani

Un premio nato da un'opera d'arte che viaggia

Il Premio Internazionale «uMani» prende il nome e il senso da una scultura itinerante ideata dallo scrittore e giornalista Flavio Pagano: un'opera di arte solidale che ha percorso oltre 25.000 chilometri, trovando spazio nei principali luoghi della cultura italiana e diventando via via un simbolo di inclusione, dialogo e partecipazione. Da quell'installazione è nato il riconoscimento che il Comune di Monteverde, in provincia di Avellino, assegna a personalità e realtà associative distintesi per impegno civile, solidarietà e promozione dell'inclusione sociale.

Non si tratta quindi di un festival di spettacolo nel senso abituale del termine, ma di una cerimonia pubblica che mette al centro storie di persone: sacerdoti, amministratori, musicisti, volontari. La vocazione è dichiaratamente internazionale e negli anni ha portato in Alta Irpinia ospiti di rilievo nazionale, ben oltre i confini della Campania.

Il Castello Grimaldi, cornice della cerimonia

La consegna dei riconoscimenti avviene nel Castello baronale dei Principi Grimaldi, in Salita Castello, nel punto più alto del borgo, affacciato sulla valle dell'Ofanto. Le prime notizie documentate della fortificazione longobarda risalgono all'897; nel Quattrocento gli Aragonesi aggiunsero le quattro torri angolari e il ponte levatoio, mentre dopo il terremoto del 1851 l'edificio venne in gran parte ricostruito conservando l'impianto aragonese. Interamente restaurato nel 2006, oggi ospita anche un museo del grano ed è visitabile su prenotazione. È una scenografia che dice molto del premio stesso: un luogo di frontiera, recuperato e restituito alla comunità.

Chi promuove il premio

L'iniziativa è promossa dall'Amministrazione comunale di Monteverde insieme all'associazione I Borghi più belli d'Italia, di cui il paese fa parte, alla Pro Loco di Monteverde e all'associazione Lilliput. Alle serate intervengono abitualmente i rappresentanti delle istituzioni del territorio, dal sindaco ai vertici della Città dell'Alta Irpinia e della Provincia di Avellino, mentre la conduzione è affidata allo stesso Flavio Pagano, ideatore dell'opera «uMani».

I riconoscimenti degli ultimi anni

• 2023: la miniatura dell'opera «uMani» è stata assegnata al Principe Alberto di Monaco e al soprano Katia Ricciarelli;
• 2024: premiati l'assessore regionale al turismo Felice Casucci e l'onorevole Francesco Emilio Borrelli, nella cerimonia del 7 maggio;
• 2025: don Maurizio Patriciello, parroco di Caivano, premiato «per il coraggio, l'impegno civile e la difesa dei più fragili»;
• 2026: l'onorevole Enzo Bianco, il gruppo musicale I Ladri di Carrozzelle e l'associazione UMANI di Rionero in Vulture.

Come si svolge la serata

La formula è sobria e si ripete di anno in anno: apertura con i saluti istituzionali, racconto dell'opera itinerante e lettura delle motivazioni, consegna dei riconoscimenti e testimonianza dei premiati. L'appuntamento è di norma nel tardo pomeriggio, tra le 18.00 e le 18.30, quando la luce sulla valle dell'Ofanto è già morbida e il cortile del castello diventa il punto di ritrovo di tutto il paese. Il pubblico è composto tanto da abitanti di Monteverde quanto da visitatori arrivati dai Comuni vicini dell'Alta Irpinia e dalla confinante Basilicata.

Monteverde, l'Alta Irpinia e il contesto

Con meno di ottocento abitanti e i suoi 740 metri di altitudine, Monteverde è uno dei borghi più piccoli e più fotografati della Campania interna: fa parte del circuito dei Borghi più belli d'Italia e si trova al confine tra Campania, Puglia e Basilicata, in un paesaggio di grano, vento e panorami larghi. Il premio è oggi uno degli appuntamenti che meglio rappresentano la strategia culturale di questi paesi dell'Alta Irpinia, che puntano su eventi di qualità per contrastare lo spopolamento e far conoscere un territorio ancora poco battuto dal turismo di massa.

Chi arriva per la cerimonia trova quindi molto più di una serata di premiazioni: il borgo medievale, il castello con il suo museo, i belvedere sulla valle e la possibilità di scoprire la gastronomia irpina, dai formaggi ai vini della provincia di Avellino.