Pontecagnano in Christmas (mercatini e luminarie di Natale)

Un Natale che esce dalla piazza principale

Pontecagnano in Christmas è il cartellone delle festività natalizie del Comune di Pontecagnano Faiano, in provincia di Salerno, in Campania. La formula scelta dall'amministrazione comunale non è quella del singolo villaggio concentrato in un'unica area, ma quella del progetto diffuso: luminarie, animazioni, spettacoli e mercatini vengono distribuiti su tutto il territorio comunale, dal centro alle frazioni, così che ogni quartiere abbia il suo momento di festa.

Il percorso natalizio tocca infatti anche Sant'Antonio, Picciola, Magazzeno, Pagliarone e Faiano: una scelta che ha un valore preciso, perché evita di concentrare tutto nel nucleo urbano più popoloso e restituisce alle zone periferiche una parte del clima delle feste. È un modello che negli ultimi anni si è consolidato e che è stato riassunto dagli stessi organizzatori con una formula efficace: non chiamatele solo luci.

L'accensione dell'albero in Piazza Sabbato

Il momento inaugurale è tradizionalmente l'accensione dell'albero di Natale e delle luminarie in Piazza Sabbato, nel tardo pomeriggio dei primi giorni di dicembre, a ridosso del ponte dell'Immacolata. È l'appuntamento più partecipato dell'intero cartellone: la piazza si riempie di famiglie, il countdown viene accompagnato da un'esibizione corale e da lì in poi la città resta illuminata fino all'Epifania e oltre.

Nella stessa serata, o nelle ore immediatamente successive, viene inaugurata anche l'area dei mercatini dell'Immacolata, che negli anni scorsi ha trovato spazio in Piazzetta Isonzo e ai Giardini di Piazza Sabbato.

Mercatini, artigianato e prodotti tipici

Il cuore commerciale della manifestazione sono le casette di legno allestite tra il verde dei giardini, illuminate e disposte lungo piccoli vialetti che si percorrono a piedi. L'offerta segue il modello classico del mercatino natalizio italiano:

• artigianato locale e creazioni fatte a mano, con particolare attenzione alle produzioni campane;
• prodotti tipici e dolci delle feste, da acquistare o da assaggiare sul posto;
• idee regalo, decorazioni natalizie e oggettistica;
• punti ristoro con bevande calde per accompagnare la passeggiata serale.

La valorizzazione dell'artigianato campano e il sostegno al commercio di prossimità sono stati indicati esplicitamente fra gli obiettivi del progetto dall'amministrazione comunale, insieme al rafforzamento del senso di comunità.

Per i bambini e per le famiglie

Buona parte del programma è pensata per i più piccoli. Nelle edizioni recenti hanno fatto parte del cartellone la casa di Babbo Natale, dove i bambini possono consegnare la propria letterina, e un trenino natalizio che attraversa le vie cittadine. A questi si aggiungono le esibizioni degli artisti di strada, che si spostano da un punto all'altro del territorio comunale, e momenti di animazione, musica e spettacolo distribuiti lungo tutto il periodo delle feste.

L'ingresso è libero e gratuito a tutte le iniziative: è una scelta rivendicata dagli organizzatori, che presentano il Natale come un servizio alla città prima ancora che come un'attrazione turistica.

Un progetto di rilancio urbano

Al di là della dimensione festiva, Pontecagnano in Christmas viene presentato dal Comune come un'operazione di rilancio urbano: illuminare e animare piazze e frazioni significa riportare le persone negli spazi pubblici nei mesi in cui vengono meno frequentati, dare visibilità alle attività commerciali e proporre Pontecagnano Faiano come metà anche fuori dalla stagione balneare.

Dove si svolge

Pontecagnano Faiano si trova nella piana del Sele, a pochi chilometri da Salerno, in una posizione comoda sia per chi arriva dal capoluogo sia per chi risale dalla piana verso la Costiera Amalfitana. Il fulcro della manifestazione resta Piazza Sabbato, con i suoi giardini, ma il consiglio è di non fermarsi lì: il senso del progetto sta proprio nel percorso, e le frazioni riservano allestimenti e appuntamenti propri.