Palio di San Bartolomeo — Corse a Vuoto

Una tradizione rinascimentale che vive da oltre 460 anni

Il Palio di San Bartolomeo è una delle manifestazioni più identitarie di Ronciglione, cittadina della Provincia di Viterbo affacciata sul lago di Vico, nel Lazio. Il suo cuore sono le celebri Corse a Vuoto, gare di cavalli "scossi", cioè senza fantino, che si disputano lungo le vie del centro storico. La tradizione risale al 1548, quando sotto la signoria dei Farnese le corse dei barberi, fino ad allora legate al Carnevale romano, furono trasferite a Ronciglione. Da allora si sono interrotte soltanto durante le due guerre mondiali.

I barberi e le Corse a Vuoto

Protagonisti assoluti sono i barberi, cavalli il cui nome deriva dagli antichi destrieri berberi del Nord Africa, rinomati per la velocità sin dall'epoca romana. Nelle Corse a Vuoto i cavalli vengono lanciati liberi lungo un tracciato di circa 800 metri che attraversa la città da sud a nord, seguendo le ampie strade rinascimentali volute dai Farnese. Il mossiere coordina la partenza dal baldacchino: al segnale il canapo viene abbassato e i cavalli scattano tra due ali di folla, mentre gli spettatori agitano i fazzoletti con i colori del proprio rione. Al traguardo, in salita nel tratto di Montecavallo, i Chiappini fermano gli animali. Veterinari ufficiali ispezionano i cavalli prima di ogni batteria e i controlli antidoping completano una gara oggi attenta al benessere animale.

I nove rioni

La città si divide in nove rioni storici che si sfidano per la conquista del drappo: Campanone, Case Nove, Fontana Grande, La Pace, Madonna di Loreto, Montecavallo, Monumento, Sant'Anna e San Severo. Ogni rione vive il Palio con orgoglio, tra cene propiziatorie, benedizioni, cortei e la scelta dei cavalli, in un clima di sana rivalità che coinvolge intere famiglie e generazioni.

Cortei storici e folklore

Il Palio non è solo corsa. Le giornate sono animate dalla banda cittadina, dal corteo storico in costume, dagli sbandieratori, dal corteo dei bambini e dalla suggestiva galoppata degli ussari. È una rievocazione che restituisce l'atmosfera della Ronciglione farnesiana e rinnova un legame profondo con la festa del patrono San Bartolomeo.

La novità del 2026: la notturna

La 26ª edizione del Palio Città di Ronciglione, intitolata "L'eleganza in una mano", introduce una svolta storica: per la prima volta le Corse a Vuoto si corrono in notturna, sotto le luci di Corso Umberto I. Confermato anche l'ingresso gratuito al parterre per i residenti, mentre le corse saranno trasmesse in diretta streaming. Un appuntamento imperdibile per chi vuole scoprire una delle tradizioni equestri più autentiche del Lazio, sostenuta da Comune, Regione Lazio e Ministero della Cultura.