Le Fanoglie di San Domenico

Un rito di fuoco e di fede ai piedi della Majella

Le Fanoglie di San Domenico sono uno dei riti più identitari e partecipati di Villalago, piccolo borgo della Valle del Sagittario in provincia dell'Aquila, riconosciuto tra I Borghi più belli d'Italia. Ogni anno, il 21 e 22 gennaio, la comunità commemora l'anniversario della morte di San Domenico Abate accendendo grandi fuochi rituali — le fanoglie — che illuminano le vie e le piazze del centro storico.

Come nascono le fanoglie

Le fanoglie sono grandi cataste di forma conica: alla base vengono disposte fascine verticali, sulle quali si sovrappongono ceppi di faggio via via più grandi, mentre al centro e sulla sommità si collocano rami secchi che sporgono verso l'alto. Il fuoco viene alimentato attraverso un'apertura lasciata alla base, dove ha inizio la combustione. Nei giorni che precedono la festa, i giovani del paese raccolgono la legna di casa in casa: un momento di partecipazione spontanea e condivisa che anticipa l'accensione dei fuochi.

I rioni e la piazza

Ogni rione — dalla Madonna di Loreto al Torrione fino a Sant'Angelo — costruisce la propria fanoglia. Al calar della sera del 21 gennaio le pire si accendono nei vari punti del borgo e nelle case private, mentre il 22 gennaio, giorno liturgico del Santo, dopo i vespri viene acceso ufficialmente il grande falò cittadino nella piazza principale, alla presenza delle autorità civili e religiose.

La devozione a San Domenico Abate

San Domenico Abate (circa 951-1031) fu un monaco benedettino venerato in un'ampia area dell'Italia centrale, protettore contro il morso di serpenti, animali rabbiosi e le odontalgie. Secondo la tradizione, lasciando il monastero di San Pietro del Lago avrebbe donato al popolo di Villalago un suo dente molare, oggi custodito insieme ad alcune reliquie nel reliquiario della chiesa parrocchiale. La festa comprende la messa solenne, i vespri e il bacio della Sacra Reliquia.

Sapori e convivialità

Attorno alle fiamme, la festa diventa anche momento conviviale: sulle braci si cucinano salsicce, patate e altri cibi della tradizione contadina, insieme al pesce di lago che caratterizza il territorio di Villalago, affacciato sul suggestivo Lago di San Domenico. Un patrimonio immateriale fatto di gesti tramandati, fuoco rituale e partecipazione collettiva, capace di raccontare l'identità più profonda del borgo abruzzese.