Le Fanoglie de Saint Dominique

Un rite de feu et de foi au pied de la Majella

Le Fanoglie de Saint Dominique sont l'un des rites les plus identitaires et participatifs de Villalago, un petit village de la vallée du Sagittario dans la province de L'Aquila, reconnu comme l'un des Plus Beaux Villages d'Italie. Chaque année, les 21 et 22 janvier, la communauté commémore l'anniversaire de la mort de Saint Dominique l'Abbé en allumant de grands feux rituels — les fanoglie — qui illuminent les rues et les places du centre historique.

Comment naissent les fanoglie

Les fanoglie sont de grands bûchers de forme conique : à la base sont disposées des fascines verticales, sur lesquelles on superpose des bûches de hêtre de plus en plus grandes, tandis qu'au centre et au sommet sont placés des branches sèches pointant vers le ciel. Le feu est alimenté par une ouverture laissée à la base, où commence la combustion. Dans les jours précédant la fête, les jeunes du village récoltent le bois de maison en maison : un moment de participation spontanée et partagée qui précède l'allumage des feux.

Les quartiers et la place

Chaque quartier — de la Madonna di Loreto au Torrione jusqu'à Sant'Angelo — construit sa propre fanoglia. À la tombée de la nuit du 21 janvier, les bûchers s'allument dans les différents points du village et dans les maisons privées, tandis que le 22 janvier, jour liturgique du Saint, après les vêpres, le grand feu de joie municipal est officiellement allumé sur la place principale, en présence des autorités civiles et religieuses.

La dévotion à Saint Dominique l'Abbé

Saint Dominique l'Abbé (vers 951-1031) était un moine bénédictin vénéré dans une vaste zone du centre de l'Italie, protecteur contre les morsures de serpents, les animaux enragés et les maux de dents. Selon la tradition, en quittant le monastère de San Pietro del Lago, il aurait fait don au peuple de Villalago d'une de ses molaires, aujourd'hui conservée avec quelques reliques dans le reliquaire de l'église paroissiale. La fête comprend la messe solennelle, les vêpres et le baiser de la Sainte Relique.

Saveurs et convivialité

Autour des flammes, la fête devient aussi un moment convivial : sur les braises, on cuisine des saucisses, des pommes de terre et d'autres plats de la tradition paysanne, ainsi que le poisson de lac qui caractérise le territoire de Villalago, surplombant le suggestif lac de San Domenico. Un patrimoine immatériel fait de gestes transmis, de feu rituel et de participation collective, capable de raconter l'identité la plus profonde du village des Abruzzes.