Giochi di Sant'Antonio Abate

Una festa di paese nel cuore dei Monti Prenestini

I Giochi di Sant'Antonio Abate sono uno degli appuntamenti più sentiti dell'inverno a Ciciliano, piccolo borgo di poco più di milleduecento abitanti arroccato a 619 metri di quota sui Monti Prenestini, in provincia di Roma, nel Lazio. Ogni anno, intorno alla ricorrenza di Sant'Antonio Abate - il santo protettore degli animali e della campagna, celebrato il 17 gennaio - la Pro Loco di Ciciliano trasforma Piazza Sant'Anna in un grande campo di gioco all'aria aperta, dove residenti e visitatori di ogni età si sfidano in una serie di prove della tradizione popolare.

I giochi della tradizione

Il cuore della giornata è la sfida a squadre nei giochi di una volta, quelli che animavano le feste contadine e che qui vengono riproposti con entusiasmo. Il programma della festa comprende classici come:

• la gara di tiro alla fune, prova di forza e di squadra;
• la corsa con i sacchi e la corsa con le uova, tra risate e cadute rovinose;
• la scocciapigna, gioco tradizionale del borgo;
• le sfide gastronomiche, dalla gara degli spaghetti alla prova delle forchette più veloci della tavola;
• il Palio della Cuccagna, allestito nell'area del parco giochi.

I bambini fino ai tredici anni hanno giochi dedicati pensati apposta per loro, così che la festa sia davvero un momento condiviso da tutta la comunità.

Golosi premi in palio

A rendere ancora più agguerrite le sfide ci sono i premi, rigorosamente gastronomici e legati alla tradizione norcina del territorio: prosciutti, lonze, salsicce e casse di birra per festeggiare tutti insieme al termine delle gare. È il modo con cui il borgo unisce competizione bonaria, buona cucina e convivialità.

Devozione e comunità

La giornata di giochi si inserisce nella più ampia festa dedicata a Sant'Antonio Abate, figura profondamente radicata nella cultura rurale del Lazio, e prevede anche momenti di devozione con la processione e la benedizione. A Ciciliano, come in molti borghi dei Monti Prenestini e Tiburtini, la ricorrenza del santo segna l'occasione per ritrovarsi, riscoprire i legami di vicinato e tramandare i giochi e i riti di un tempo alle nuove generazioni. Organizzata dalla Pro Loco, la festa è a ingresso libero e resta uno degli eventi identitari del calendario cicilianese, insieme alla Festa di Primavera e alle altre iniziative che scandiscono l'anno del paese.