Fiera di San Tommaso d'Aquino (Fiera del Patrono)

Una fiera nata attorno a un santo di casa

San Tommaso d'Aquino non è per Priverno un nome astratto da manuale di filosofia: è il patrono della città e, soprattutto, l'uomo che qui concluse la propria vita. Il Doctor Angelicus morì infatti nel 1274 all'Abbazia di Fossanova, il gioiello cistercense che sorge nel borgo omonimo, poco fuori dal centro abitato. Da quel legame è nata nei secoli una festa del patrono che, come accade spesso nel Lazio meridionale, ha affiancato alla dimensione religiosa una grande fiera popolare: mercanti, produttori, artigiani e curiosi che occupano le strade del Comune di Priverno per un intero fine settimana di inizio marzo.

Dove si svolge

La fiera si distende nel centro storico di Priverno, mentre il mercatino artigianale organizzato dalla Pro Loco trova posto in Piazza Giovanni XXIII, davanti al Mercato Coperto del Mattatoio. Il secondo polo della festa è il borgo di Fossanova, a pochi chilometri, dove l'abbazia ospita la messa solenne e dove si concentrano le visite guidate ai luoghi tommasiani. Chi arriva per la prima volta scopre così due volti complementari della città: quello vivace e commerciale della piazza e quello silenzioso e monumentale del complesso cistercense.

Che cosa si trova

• Fiera tradizionale lungo le vie del centro cittadino, con banchi di merci varie, attrezzature agricole, abbigliamento e dolciumi;
• Mercatino artigianale della Pro Loco in Piazza Giovanni XXIII, dedicato alle produzioni locali e al lavoro manuale;
• Prodotti tipici del territorio pontino e dei Monti Lepini, dall'olio extravergine ai formaggi, fino alla celebre bazzoffia privernate;
• Messa solenne all'Abbazia di Fossanova e funzioni nella Concattedrale di Santa Maria Annunziata, che custodisce la reliquia del santo;
• Concerti di musica sacra e polifonica nella Chiesa di San Tommaso;
• Visite guidate al Museo Medievale di Fossanova e al Museo Archeologico "Carlo Cicala".

Il contesto: Priverno e i Monti Lepini

Priverno appartiene alla provincia di Latina, nel Lazio, e siede sul versante meridionale dei Monti Lepini, in quella fascia di colline che degrada verso la pianura pontina. È una città di antichissima origine — l'antica Privernum romana, i cui resti sono visitabili poco lontano — e conserva un centro medievale raccolto attorno alla piazza del Comune. La fiera del patrono è, per la comunità locale, uno dei due o tre appuntamenti che scandiscono davvero l'anno: si torna in paese, ci si ritrova, si compra qualcosa alla bancarella come si faceva da bambini.

Un appuntamento anche culturale

Negli ultimi anni le celebrazioni tommasiane hanno assunto un respiro più ampio, con presentazioni di libri, convegni e itinerari dedicati alla figura del filosofo. Le ricorrenze del 2024 e del 2025 — anniversario della morte e poi degli 800 anni dalla nascita, quest'ultimo coinciso con l'Anno Giubilare — hanno portato a Priverno studiosi e pellegrini, e hanno consolidato un format che alterna fiera, liturgia e proposta culturale. Il risultato è una festa che può essere vissuta a più livelli: come mercato di paese, come tappa devozionale o come visita d'arte all'abbazia.

Per chi è adatto

È una manifestazione trasversale e gratuita nelle sue parti principali: le famiglie girano tra i banchi, gli appassionati di storia e architettura puntano su Fossanova, chi cerca sapori genuini trova i produttori dei Lepini. La collocazione a inizio marzo, quando la stagione turistica del Lazio non è ancora partita, la rende peraltro un'ottima scusa per scoprire un territorio che d'estate resta all'ombra delle mete costiere più note.