Festa Patronale della Madonna di Loreto (con Sagra delle Crespelle)

Una devozione secolare nel cuore della Ciociaria

La Festa Patronale della Madonna di Loreto è l'appuntamento religioso e popolare più importante di Arpino, storico borgo della provincia di Frosinone, nel Lazio meridionale. La celebrazione, che ruota attorno alla ricorrenza del 10 dicembre, unisce la profonda spiritualità della comunità arpinate alle tradizioni civili e gastronomiche che da secoli accompagnano l'onore reso alla patrona. È una festa d'inverno che riempie le vie del centro storico e richiama i tanti arpinati emigrati, che tornano al paese per l'occasione.

Dal 1799: la Madonna che salvò Arpino

La devozione degli arpinati verso la Madonna di Loreto si consolida nel corso del Seicento, ma si lega soprattutto a un episodio del 17 aprile 1799. Secondo la tradizione, le truppe francesi in marcia verso il borgo si ritirarono improvvisamente: la leggenda popolare racconta dell'apparizione di un esercito di figure vestite di bianco sceso da una collina vicina, interpretato come segno della protezione della Vergine. Alla Madonna gli arpinati attribuiscono anche lo scampato pericolo di calamità e pestilenze, come quella che nel 1656 colpì Roma, Napoli e gran parte del Mezzogiorno. Una lapide nel centro ricorda ancora oggi questi eventi.

Il programma: processioni, messe e concerti

I festeggiamenti si aprono la terza domenica di novembre, quando la venerata statua lignea della Madonna viene portata in processione dalla chiesa di Sant'Andrea Apostolo alla Collegiata di San Michele Arcangelo, in Piazza Municipio, accompagnata dalla banda musicale cittadina. La statua resta esposta alla devozione dei fedeli fino a metà gennaio.

• La novena di preparazione con celebrazioni nelle principali chiese del borgo;
• Il giorno della festa, il 10 dicembre, con la suggestiva Messa della Grazia celebrata all'alba e le messe solenni del mattino;
• La processione serale con la statua della patrona portata a spalla per le vie del centro storico;
• Concerti di musica sacra e classica, mostre di presepi negli storici palazzi cittadini e iniziative di solidarietà a favore delle famiglie bisognose;
• La processione di chiusura, a metà gennaio, che riporta la statua nella chiesa di Sant'Andrea Apostolo.

La Sagra delle Crespelle e la fiera di dicembre

Accanto alla dimensione religiosa, il 10 dicembre Arpino si anima con una vivace fiera lungo le strade del paese e con l'immancabile Sagra delle Crespelle, dedicata a una delle specialità più amate della cucina ciociara. Le crespelle, sottili frittelle della tradizione contadina locale, vengono preparate e offerte tra le bancarelle, trasformando la festa patronale anche in un'occasione di convivialità e di riscoperta dei sapori del territorio.

Arpino, tra Cicerone e l'acropoli di Civitavecchia

Partecipare alla festa è anche l'occasione per scoprire uno dei borghi più affascinanti del Lazio. Arpino, patria dell'antico oratore Marco Tullio Cicerone, conserva un notevole patrimonio storico e artistico, dominato dall'acropoli di Civitavecchia con le sue imponenti mura poligonali e l'arco a sesto acuto. La Festa Patronale della Madonna di Loreto rappresenta il momento in cui questo Comune della Ciociaria mostra la sua identità più autentica, fatta di fede, memoria storica e calore comunitario.