Festeggiamenti di San Filippo d'Agira

Una festa popolare nel cuore di Piazza Armerina

Nel Comune di Piazza Armerina, in provincia di Enna, nel cuore della Sicilia centrale, i Festeggiamenti di San Filippo d'Agira rappresentano uno degli appuntamenti religiosi e popolari più attesi dell'anno. Pur cadendo la ricorrenza liturgica del santo il 12 maggio, a Piazza Armerina la festa si celebra tradizionalmente nella seconda domenica di maggio ed è organizzata dagli abitanti del quartiere Casalotto, attorno alla seicentesca chiesa dedicata al santo.

San Filippo, protettore degli agricoltori

San Filippo d'Agira (V secolo d.C.), conosciuto nella tradizione locale anche come "u massèr", è venerato come protettore degli agricoltori e dei raccolti. Questo legame è particolarmente significativo per il quartiere Casalotto, un tempo borgo rurale situato fuori dalle mura della città. La devozione popolare si esprime con grande intensità: il simulacro del santo e il braccio reliquiario sono portati a spalla dai giovani del quartiere, mentre il corteo è preceduto da bambini in coppia vestiti con gli abiti tradizionali dei contadini siciliani, che recano ceste colme di prodotti della terra e primizie di stagione.

La processione più lunga della città

La processione di San Filippo è considerata la più lunga di Piazza Armerina: dura dalla mattina fino a sera tarda. Il corteo parte dalla chiesa del quartiere Casalotto al grido di "viva San Fulè!", si dirige verso il centro storico, attraversa il quartiere Monte passando per la piazza della Cattedrale e fa una sosta nella collegiata del Santissimo Crocifisso. Intorno all'ora di pranzo la processione si ferma per consentire ai fedeli di riposare, prima di riprendere nel pomeriggio. Al ritorno del santo nel quartiere, gli abitanti gli rendono omaggio con il lancio di petali di rose dai balconi e con spettacolari fuochi d'artificio.

La firriata e gli altri riti

I festeggiamenti sono preceduti, nel pomeriggio del sabato, dalla tradizionale firriata, una processione più breve che oggi coinvolge soprattutto la banda musicale e i portatori del fercolo. Cavalli bardati a festa, accuratamente agghindati con nastri e lustrini, accompagnano i momenti più solenni della giornata. Accanto agli appuntamenti religiosi, il programma del fine settimana comprende abitualmente anche eventi civili e di intrattenimento, con musica e spettacoli che animano il quartiere e l'intera Piazza Armerina.

Una tradizione della Sicilia centrale

Per un visitatore, i Festeggiamenti di San Filippo d'Agira offrono un'immersione autentica nella cultura popolare della Sicilia ennese, in una cittadina già celebre per la Villa Romana del Casale, patrimonio UNESCO. La festa unisce fede, folklore agricolo e identità di quartiere in una giornata intensa e partecipata, che rinnova ogni anno il legame profondo tra la comunità e il suo santo protettore.