Festa della Madonna del Mazzaro
La festa patronale di Mazzarino tra fede, cavalli bardati e tradizione bizantina
Presentazione di Madonna del Mazzaro
Una devozione che attraversa i secoli
La Festa della Madonna del Mazzaro è la principale ricorrenza religiosa e civile di Mazzarino, comune dell'entroterra siciliano in provincia di Caltanissetta, nel cuore della Sicilia. Celebrata ogni anno la terza domenica di settembre, la festa onora Maria Santissima del Mazzaro, patrona ufficiale della città, e richiama in paese emigrati, devoti e visitatori da tutto il territorio nisseno.
La leggenda dell'icona bizantina
Le origini della devozione risalgono al 16 settembre 1125, data tradizionale del ritrovamento, in un bosco e in un ambiente sotterraneo, di un'antica icona greco-bizantina dipinta su legno. L'immagine raffigura la Madonna delle Grazie affiancata dalle due martiri siciliane Sant'Agata e Santa Lucia. Da quel ritrovamento nacque il culto che, nei secoli, ha dato forma alla grande festa patronale. L'immagine venne ufficialmente incoronata il 16 settembre 1900 per mano dell'arcivescovo Gaetano Quattrocchi.
La Basilica Santuario
Cuore dei festeggiamenti è la Basilica Santuario di Maria Santissima del Mazzaro, edificio realizzato tra il 1739 e il 1762 e consacrato nel 1883. Da qui partono le processioni che attraversano il centro storico di Mazzarino, accompagnate dal corpo bandistico e dal calore dei fedeli.
La "Dumannaredda" e i cavalli bardati
Tra gli elementi più caratteristici della festa spicca la processione della "Dumannaredda", una piccola Madonna che nei giorni precedenti la solennità viene portata per le vie del paese scortata da cavalli bardati per la raccolta dei voti e delle offerte dei fedeli, secondo un'antica tradizione. Il periodo di festa è preceduto da un novenario di preparazione spirituale.
La processione del simulacro
Il giorno della festa è scandito dalle celebrazioni liturgiche, dall'intronizzazione e dallo svelamento del quadro a cura della Confraternita Figli di Maria del Mazzaro. In serata l'ottocentesco simulacro di scuola palermitana viene portato a spalla dai confrati lungo le principali vie cittadine, tra musica, spari di mortaretti e applausi, in un'atmosfera di profonda partecipazione popolare.
Patrimonio immateriale di Sicilia
Per il suo valore identitario e tradizionale, la Festa della Madonna del Mazzaro è stata inserita nel Registro delle Eredità Immateriali della Sicilia (R.E.I.S.), riconoscimento che ne tutela e valorizza i riti, i saperi e le pratiche tramandate di generazione in generazione nella comunità di Mazzarino.
Madonna del Mazzaro — edizione 2026
La Festa della Madonna del Mazzaro 2026 si terrà a Mazzarino domenica 20 settembre 2026, nella consueta terza domenica di settembre. Come ogni anno la solennità sarà preceduta dal novenario e dalla processione della "Dumannaredda" con i cavalli bardati. Il programma completo, con orari delle messe, processioni e momenti civili, sarà diffuso dagli organizzatori nelle settimane precedenti la festa.
Prezzi Madonna del Mazzaro 2026
Informazioni pratiche — Madonna del Mazzaro
Come arrivare
Mazzarino si trova nell'entroterra della provincia di Caltanissetta. In auto è raggiungibile dalla SS117 bis e dalle strade provinciali che collegano il nisseno; l'aeroporto più vicino è quello di Catania-Fontanarossa, a circa un'ora e mezza di viaggio. La stazione ferroviaria di riferimento è quella di Caltanissetta.
Quando
I festeggiamenti si concentrano nella terza domenica di settembre, preceduti dal novenario e dalla processione della "Dumannaredda".
Consigli
Le processioni si svolgono nel centro storico: si consiglia di parcheggiare in periferia e raggiungere a piedi la Basilica Santuario. L'ingresso a tutte le celebrazioni è libero e gratuito.
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Dove si svolge — Madonna del Mazzaro
Basilica Santuario di Maria Santissima del Mazzaro