Festeggiamenti in onore del Santo Patrono San Biagio Vescovo e Martire

Un patrono che scandisce l'anno di Pietrastornina

Nel cuore dell'Irpinia, ai piedi del massiccio del Partenio e a pochi chilometri da Avellino, il comune di Pietrastornina (provincia di Avellino, Campania) vive tutto l'anno all'ombra della devozione per San Biagio Vescovo e Martire. I Festeggiamenti in onore del Santo Patrono non si esauriscono in una sola data: la comunità li celebra due volte, con le solenni liturgie di fine gennaio e inizio febbraio e con i festeggiamenti maggiori dell'estate, fissati ad agosto perché i tanti pietrastorninesi emigrati possano tornare in paese e partecipare. È una scelta che dice molto di questo borgo: la festa non è solo un rito, è il momento in cui il paese si ricompone.

Il ciclo invernale: la Sacra Immagine e il rito della gola

La memoria liturgica di San Biagio cade il 3 febbraio e la Parrocchia Maria Santissima Annunziata, guidata da don Giovanni Panichella, la prepara con una settimana di celebrazioni. Si comincia con la discesa solenne della Sacra Immagine del Santo, che viene portata dalla sua collocazione abituale all'altare, e si prosegue con giornate dedicate ai diversi volti della comunità: i bambini, le associazioni, le confraternite e i gruppi di preghiera, i malati e gli anziani.

Il 2 febbraio, festa della Presentazione di Gesù al Tempio, si benedicono le candele, il pane e l'olio. Il giorno del patrono la giornata è scandita dalla Messa del mattino, dalla processione con la Sacra Immagine per le strade del borgo e dalla Messa solenne serale, al termine della quale si compie il gesto più atteso: il rito dell'unzione della gola con l'olio benedetto, secondo la tradizione che lega San Biagio alla protezione dai mali della gola. Il ciclo si chiude la domenica successiva con la Messa di ringraziamento e la salita solenne della Sacra Immagine.

I festeggiamenti maggiori di agosto

La parte più spettacolare della festa arriva però in estate. Ad agosto il programma religioso si intreccia con un ricco programma civile che occupa Piazza Vittorio Veneto e Piazza Salvatore Iermano: orchestre di musica popolare campana, tribute band, spettacoli di intrattenimento e, immancabile, l'arrivo mattutino di un complesso bandistico che percorre le strade del paese svegliando i vicoli con marce e brani da concerto. Nelle edizioni recenti è stato ospite il Complesso Bandistico Città di Lanciano.

La domenica del patrono il sindaco consegna simbolicamente le chiavi del paese a San Biagio, gesto di affidamento che rinnova ogni anno il patto tra comunità e Santo. La serata conclusiva riserva l'estrazione della lotteria e soprattutto lo spettacolo pirotecnico, atteso da tutto il circondario. Ad accompagnare le serate ci sono le degustazioni di prodotti tipici irpini curate dalle associazioni locali.

Cosa non perdere

• La discesa e la salita della Sacra Immagine, due riti che aprono e chiudono la festa
• La processione del 3 febbraio e l'unzione della gola con l'olio benedetto
• La consegna delle chiavi del paese al Santo, ad agosto
• Il giro mattutino del complesso bandistico per le strade del centro
• I fuochi pirotecnici che chiudono i festeggiamenti estivi
• Le degustazioni di prodotti tipici dell'Irpinia negli stand allestiti in paese

Il paese e il territorio

Pietrastornina conta poco più di mille abitanti e si distende su un versante del Parco Regionale del Partenio, in una zona che d'estate diventa base per escursioni sulle creste e verso i rifugi di montagna. Il borgo conserva la Chiesa Madre della Santissima Annunziata, consacrata nel 1761, cuore delle celebrazioni patronali, e alcune chiese rurali sparse nelle frazioni. Chi arriva per la festa trova quindi anche un territorio da esplorare, tra sentieri, castagneti e la gastronomia irpina.

Un'atmosfera da festa di paese autentica

Chi cerca una festa patronale del Sud Italia lontana dai circuiti turistici trova a Pietrastornina un esempio molto genuino: le piazze si riempiono di sedie, le famiglie occupano i balconi, i ragazzi tornati dal Nord o dall'estero si ritrovano davanti al palco. L'ingresso a tutti gli appuntamenti è libero e gratuito, e il ritmo della festa resta quello, lento e collettivo, dei paesi dell'Appennino campano.