Festa di Sant'Antonio in contrada Bosco

Una festa di contrada nel cuore dell'Irpinia

La Festa di Sant'Antonio in contrada Bosco è uno degli appuntamenti più sentiti del calendario devozionale di Grottaminarda, comune della Provincia di Avellino, in Campania. Non si tratta della grande festa cittadina, ma di una celebrazione di contrada: sono gli abitanti delle case sparse tra i campi della zona Bosco a organizzarla, a decorare le strade, a preparare l'accoglienza per chi arriva dal centro e dai paesi vicini della Valle dell'Ufita. Proprio questa dimensione raccolta è il suo tratto distintivo: chi partecipa non assiste a uno spettacolo, ma entra in una comunità.

La chiesetta di Sant'Antonio

Il cuore della festa è la piccola chiesa dedicata a Sant'Antonio di Padova che sorge in contrada Bosco. Secondo le memorie locali raccolte dagli archivi storici grottesi, l'edificio nacque agli inizi del Novecento dal voto di un giovane emigrante della famiglia Ianniciello, che promise di erigere una cappella al Santo di Padova se la sua partenza per l'America fosse andata a buon fine. La chiesetta fu poi oggetto di lavori di restauro a metà del secolo scorso, sostenuti anche dalle raccolte di fondi promosse tra gli emigrati grottesi negli Stati Uniti: un filo lungo un oceano che ancora oggi lega la contrada alle sue famiglie sparse nel mondo.

Due giorni tra rito e piazza

La struttura della festa segue uno schema collaudato, ripetuto di anno in anno. La prima giornata si apre in serata con la santa messa nella chiesetta della contrada, seguita dal concerto in piazza che porta la musica dal vivo tra le case. La seconda giornata è quella solenne: messa del mattino in onore di Sant'Antonio, e nel tardo pomeriggio la processione del Santo per le vie della contrada, accompagnata dall'orchestra bandistica e dalla partecipazione delle autorità civili e religiose. Al rientro della statua si celebra una nuova messa; poi la serata si sposta sul versante civile, con lo spettacolo musicale e il gran finale pirotecnico.

Banda, torrone e stand gastronomici

Come in tutte le feste irpine, la parte profana non è un contorno ma una componente identitaria. Lungo il percorso della processione si allineano le bancarelle di dolciumi e del torrone di Grottaminarda, prodotto storico del paese e vera specialità locale, insieme agli stand gastronomici gestiti dai volontari del comitato. La banda musicale, elemento imprescindibile della devozione meridionale, esegue marce e brani sacri durante il corteo e si esibisce poi in concerto. I fuochi pirotecnici a tarda sera chiudono i festeggiamenti e richiamano spettatori anche dalle contrade vicine.

Grottaminarda e le sue feste

Grottaminarda è un comune vivace dal punto di vista delle tradizioni: nel suo calendario convivono il celebre Festone di agosto, la Festa della Cappelluzza di inizio luglio dedicata a Sant'Antonio e Santa Rita, i festeggiamenti per la Madonna di Carpignano di inizio settembre e, appunto, le feste delle contrade. La festa di contrada Bosco va tenuta distinta dalla Cappelluzza: è un'altra devozione, un'altra data, un altro comitato. Chi visita l'Irpinia in settembre trova così un territorio in piena stagione festiva, tra vigneti, aree interne e paesi che si animano nei fine settimana.

Perché vale la pena esserci

• Un evento gratuito e all'aperto, autenticamente popolare, lontano dai circuiti turistici di massa.
• La possibilità di assistere a una processione tradizionale con banda musicale, uno dei riti più caratteristici del Sud Italia.
• L'occasione di assaggiare il torrone di Grottaminarda e la cucina irpina negli stand della contrada.
• Uno spettacolo pirotecnico serale, momento più atteso della seconda giornata.
• Una base perfetta per esplorare la Valle dell'Ufita, Ariano Irpino e le aree interne della Provincia di Avellino.

Consigli per la visita

Trattandosi di una festa di contrada, gli spazi sono quelli di un piccolo borgo rurale: conviene arrivare con anticipo, soprattutto per la processione del pomeriggio e per i fuochi conclusivi. Le serate di settembre in Irpinia possono essere fresche, perciò è utile portare una giacca leggera. Chi desidera vivere anche la parte religiosa dovrebbe considerare la messa solenne del mattino, momento in cui la comunità della contrada si ritrova al completo.