Festa di San Placido 'u granni' (Festa Patronale)

Una festa patronale dal cuore antico

La Festa di San Placido 'u granni' è l'appuntamento religioso e popolare più atteso di Castel di Lucio, borgo dei Nebrodi in Provincia di Messina, nel cuore della Sicilia. Il culto verso il santo martire si rinnova ogni anno il 20 agosto con una celebrazione che fonde devozione profonda e tradizioni folkloriche tramandate di generazione in generazione. La festa è detta 'u granni' (la grande) proprio perché si svolge in piena estate, quando i numerosi emigrati castelluccesi tornano al paese e possono partecipare ai festeggiamenti, a differenza dell'edizione autunnale del 5 ottobre, chiamata 'u picciddu' (la piccola).

I riti che precedono la processione

Il calendario delle celebrazioni è scandito da tre momenti rituali fortemente identitari:

• 'A cchianata di San Plà (la salita di San Placido): durante la novena, prima dei Vespri e della messa del 20 agosto, la statua del santo viene collocata su un altare dotato di un meccanismo ad argano che la fa lentamente innalzare, a simboleggiare l'ascesa al cielo del martire.
• 'A calata a cira (la discesa della cera): la sera della vigilia, le reliquie del santo vengono portate in processione dalla chiesetta di Santa Lucia fino alla Chiesa Madre, accompagnate dai fedeli che reggono grossi ceri accesi offerti come voto e spenti all'arrivo in chiesa.
• 'A prucissioni (la processione): nel giorno di festa il simulacro ligneo, risalente al 1599, attraversa le vie del borgo accompagnato da confraternite, clero e autorità.

La 'ballatedda' e le 'vippite'

Tra gli elementi più caratteristici c'è la 'ballatedda i San Plà', la coreografia che i portatori eseguono al suono della banda facendo danzare la vara. Lungo il percorso si effettuano alcune soste, le 'vippite', durante le quali i portatori e i fedeli vengono rinfrancati con biscotti, vino e bevande secondo l'usanza locale. In una seconda fase il tragitto della processione viene deciso direttamente dal popolo, e poco prima del rientro in Chiesa Madre si assiste allo spettacolo dei fuochi d'artificio. È tradizione anche la processione dei bambini, che portano a spalla piccoli simulacri.

Devozione, comunità e festa di paese

Oltre alla dimensione religiosa, la festa anima per giorni l'intero Comune di Castel di Lucio con momenti di convivialità, musica e spettacoli in piazza. Per i castelluccesi sparsi nel mondo, l'edizione estiva di San Placido rappresenta soprattutto un'occasione di ritorno alle radici e di ritrovamento comunitario, un legame profondo con la storia e l'identità di questo angolo dei Nebrodi messinesi.

Le date dell'edizione 2026 sono confermate per il 20 agosto, mentre il programma dettagliato con orari e iniziative civili non è ancora stato pubblicato dagli organizzatori.